Di seguito gli interventi pubblicati in questa sezione, in ordine cronologico.
 
 

 

Beautiful Days In Roseto

  Roseto, Saturday ,12th of June, 2 o’clock in the afternoon, the Roseto tournament has just ended, and we settle down at the bar for a coffee with Oleg Mikhajlovic Romanishin : it’s time for that interview that was promised us. Romanishin speaks fluent English,  as was evident during the magnificent coaching session held on Wednesday night. Luckily, the Scacchierando team is in full force, with LightKnight and Stefano Bellicampi who are far more proficient than me.

For about twenty minutes of the interview young Lorenzo Pescatore has come to sit with us and listen, all along handling an icecream : a very special young man our Lorenzo, not only chess-wise ! The conversation is very pleasant and cordial : we don’t start with a question, but just talking about the state of Italian chess in general

Romanishin : Chess is definitely growing in Italy, as shown by the many tournaments held here. I have met many Italian players : I played against mariotti in Leningrad, in 1977, a very creative player, many times with Godena, who is an interesting player, very solid, and with many more. I also had the opportunity of holding a brief training session with Vocaturo and Piscopo, which was organised by Nicola Pienabarca.

Scacchierando : what is your impression of Caruana ?

Romanishin : Caruana is clearly a talented young player, but I couldn’t say more without knowing him personally and playing and analysing with him.

S : Here you played against Axel Rombaldoni

Romanishin : Yes, I’d played him in Bratto before. I won both times, but he’s a quality player, with good potential. Maybe , at the moment, he tends to overpress. I played twice against his brother Denis as well.

S : when was your first time in Italy ?

Romanishin : In 1978 I came to Genoa, for a Festa dell’Unità, holding various simultaneous events. I came back in 1984, where I played other simultaneous matche sin different cities. My first tournament was Reggio Emilia 1984/85. I have since come back to Italy many times and I’ve always enjoyed it, I like Italian food a lot, and I love the coffee. During the Frascati tournament in 2006 I had the chance to walk around Rome with my family, and have a coffee in Piazza di Spagna, I have very fond memories of that day. Before I leave ( to a tournament in Heviz, Hungary, on lake Balaton ) I want to spend a day walking around Rome again, I like that town very much.

S : you learned to play chess when you were 5 …

Romanishin :Yes, with my father, who was a strong player, he was able to win the Lvov championship, our hometown. My father had a loit of books at home, and there was a nice “ chess “ atmosphere. I was the youngest in my family : my brothers also played, but were less dedicated.



S . Chess was very popular in the Soviet Union, back then .

Romanishin : Yes, definitely, it was the sport with the most following after football ! The government actively promoted the game, which was really very popular. Chess was talked about on mainstream media, not only on specialized publications, and there were radio shows. During the 1963 Botvinnik – Petrosjan match ( Romanishin was 11 at the time ) , there was a news bulletin every hour, and the moves played were given. My father and I used to follow these games with a chessboard, analyzing while waiting for the following moves

S : You then studied with Viktor Kart. Aside from being an excellent coach, was he also a strong player ?

Romanishin : Not really, back then, he was a good Candidate Master ( a Russian CM of the time was usually strong modern-day FM strength ) , in some way he developed as a player with us, his first group of students, which was myself, Alexander beliavsy and Adrian Mikhalcisin. Stein’s successes, who was a good friend of Kart’s, boosted the chess scene in Lviv. In 1973 I won the Youth European championship, while Beliavsky won the World Championship. Viktor dedicated himself to us with passion and competence.

S : Did you develop rapidly as a player ?

Romanishin : Yes, I became Candidate master at 14 and Master at 16. I obtained my IM title when I won the European championship and I became GM in 1976 ( by this time he had already taken part in 2 Soviet Championship finals, with a wonderful 2nd place in 1975 with Tal and Vaganjan, behind the winner Petrosjan … other times, and other titles ! )

S : As a promising youngster, you were assisted by Tal.


Romanishin : No, that’s not correct. I was sent to play a tournament with Tal. Then, in 1975, we played together again and became good friends. We had three training sessions together. In 1977 we were joint-winners of the Leningrad tournament, ahead of Karpov, Smyslov, Vaganjan, Taimanov, Ribli, Balashov, Beliavsky … I have been very lucky, having had the opportunity of playing and working with great champions.

S ; has your playing style been influenced by anyone in particular ?

Romanishin : I wouldn’t say as much … You learn from everyone, from many different styles. It was the strength of the Soviet Union , back then, there were many very strong players, who cultivated many different ideas. I have always valued the insights that different points of view can give you. I have played with nearly every player, even with Leonid Stejn ( said with a smile, remembering the great Ukrainian champion, who died prematurely ). Young players today work a lot with databases but have less opportunities to work with great champions. Chess has changed, it’s become quicker, maybe too much so, young players have the adequate energy for present-day Chess. After a 5 – 6 hour game I am exhausted, and let’s not even talk about double rounds …

S : You are an attacking player, and an accomplished openings expert.

Romanishin : It was easier once, to try theoretical novelties, if you were willing to work at the chessboard. Today, you play a novelty and after afew hours it is known all over the world. I have always played for the win, without much consideration to tournament tactics. When I have played with caution I have not always fared well. In 1975 I played a tournament in Olot, Spain. At one point I was leading with Csom and Filip, on 7.5. The following round I was paired with white against Csom, who used to play a kind of “ hedgehog “ formation. Before the game I came up with a novelty in the sequence 1. Nf3 Nf6 2. c4 e6 3. Nc3 b6 4. e4 Bb7, playing Bd3 on my fifth move ( the move had already been tried by Huebner against Johannessen in Oslo the previous year, but databases weren’t around at the time, and Romanishin didn’t know that game ) . However, I didn’t want to take risks, I played a different move and lost badly. I was very unhappy about this, and I spent the whole night analysing the game and my new variation. At the end of the same year, in the Soviet Championship played in Yerevan, I played against Petrosjan and this time went ahead with Bd3, winning a nice game ! (http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1107067 )
The following day Lev Polugaevsky played the same way against Boris Gulko, and then it was taken up by Tal and many others. In that Championship I played another strong novelty against Geller. I remember Petrosjan telling me that even if I could play two novelties per tournament, I then had to play all the other games as well ! There is a little curiosity : in 1996, 21 years later, during the Yerevan Olympics, I went to a chemist and the man behind the counter exclaimed : “ I know you ! You destroyed our great Petrosjan in the 1975 championship ! “. I found myself in a similar situation in the penultimate round of the Groningen tournament, in 1993, in a game where I had the black pieces against Beliavsky, which was decisive for qualification in the candidates tournament of the PCA. Two hours before the game I came up with a novelty in the Capablanca variation in the Nimzo-Indian, Qf5. ( 1.d4 Nf6 2. c4 e6 3. Nc3 Bb4 4. Qc2 d5 5. cxd5 Qxd5 6. Nf3 Qf5 ) This time, as opposed to what happened with Bd3, I played it and won! (
http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1105910 ) . In the last round I played against Benjamin, I didn’t calculate ; I played for a win and everything went well and I finished on 7 out of 11.


S : You played against many World Champions.

Romanishin : Yes, many times. I am ahead on points with Tal, Petrosjan and Spassky, and with Kasparov also, even if I only played him when he was very young, before he became World Champion. I have a very bad score against Karpov. Talking about varieties of approaches, Karpov has a very global view of the board. When analysing a position, he tends to consider what pieces to exchange, which to improve, and formulate a general play rather than calculating variations. At the other end there is Ivanchuk, with whom I spent some time in training. Ivanchuk relies on his exceptional memory and calculation, with very deep variations, sometimes even fifteen moves ahead !

S : You won here in Roseto !

Romanishin : Oh yes, I did, but my opponents were quite helpful !

S : You have won many tournaments, do you remember how many ?

Romanishin : No, not at all ! You then have to distinguish between different tournaments. A second or third place in a world class tournament is of considerable importance. I have won important tournaments, like Odessa 1974, Hastings 1976, the aforementioned Leningrad 1977, Jumala 1983, Moscow 1985, but I also remember with pleasure , for example, my second place in Tilburg 1979, half a point behind Karpov and ahead of many great players, such as Portisch, Larsen, Spassky, Timman, Smyslov, Huebner, Hort, Sax, Sosonko and Kavalek … and extremely hard tournament !

S : Is there a game you are especially attached to ?

Romanishin : All of them ! maybe I am especially proud of some of them, like the one against Tibor karolyi, in Tbilisi in 1986, with a nice sacrifice, an incredible game
( http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1118572 ) : Even the one against Amador Rodriguez, in 1977, a particularly interesting game, with many consecutive pawn moves, and, most definitely, my win against Spassky in Tilburg
(http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1118162 ) and the games against Petrosjan and Beliavsky we already talked about.

S : You have played in the Olypics with both the Soviet Union and the Ukraine.

Romanishin : In 1978, in Buenos aires, I was selected since Karpov was playing his match with Korchnoj. I have been close to being selected on other occasions, but that was my only chance at the Olympics with the USSR , while in the European Championships I won 6 gold medals. With the Ukraine I have won two silver medals and two bronze. I don’t think much of the current team-point system. I am especially against FIDE’s “ zero tolerance “ rule, which I consider to be absolutely idiotic, particularly in a tournament like the Olypiads, with thousands of people in the playing hall. All you need is a little inconvenience to be late. It is a nonsensical rule for chess. In tennis, and Tennis has great TV obligations, you are allowed up to a quarter of an hour ! And in tennis , and in many other sports, the warm-up is held on the pitch, while in chess that isn’t the case. At Wijk Aan Zee you have to pay a penalty if you are late, the highest being in the A tournament. I think it’s a good compromise.

S : You have been playing Chess for 50 years, do you still harbour the same passion for the game ?

Romanishin : When I was younger I was more motivated, I was very ambitious. Today I make a living with chess, but yes, I still love them very much to this day.

S : is there a champion of the past you particularly admire ?

Romanishin : All of them ! As I mentioned about the Soviet School, the plurality of views and styles is an asset. I am sorry I was never able to play with Keres, he played his last Soviet Championship in 1973, while I played my first in 1974, but I still had the chance to get to know him ! ( said with a smile which was similar to the one he had remembering Stejn , a sign of respect and fondness for the memory )

The prize giving ceremony with the town councillor, Dr. Antonio Porrini

Here the interview, which lasted over two hours, comes to an end, but not our afternoon with Oleg ! We offer to give him a lift to the prize-giving, which will be held in the town’s main square. While waiting for the ceremony to begin, we adjourn to a chessboard in the analysis room where Stefano asks Romanishin’s opinion about a few side-variations in the Nimzo-Indian. The result is a move order inversion which will of course remain secret ! We go to the prize-giving and we then walk Romanishin to buy his bus ticket, and checking with the hotel that he could get a lift to the station, and we are joined by IM Pap. We had a chance for further talks, and not only about chess. We talk about Rome, and it is immediately obvious the interest a Chess tournament in Rome could entail. Romanishin finds a common interest with Stefano in tennis, a sport that he discovered late in his life but that he likes a lot. Oleg has a 16 year old daughter who is a rather promising player, and is already playing in international youth tournaments. After the tournament in Balaton, Romanishin will play an Open in Germany, and his agenda is already fully booked well into September, but no further tournaments in Italy are planned for the moment.

We return to the village and after dinner we part ways. On our way back to Rome Stefano and I look back on the nice days in Roseto and the wonderful afternoon. It really has been a great pleasure to get to know Oleg Mikhajlovic Romanishin !

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Le belle giornate di Roseto

Roseto, sabato 12 giugno, ore 14, il torneo si è appena concluso. Per il caffè del dopopranzo ci sediamo al bar con Oleg Mikhajlovhic Romanishin: è il momento della promessa intervista. Romanishin parla un inglese fluente, come già dimostrato nel magnifico stage tenuto mercoledì sera. Per fortuna Scacchierando è presente in forze, con LightKnight e Stefano Bellincampi che se la cavano molto meglio di me.

Per una ventina di minuti si è seduto con noi ad ascoltare anche Lorenzo Pescatore, alle prese con un gelato. Giovanissimo speciale Lorenzo, scacchisticamente e non solo! Il clima della chiacchierata è immediatamente piacevole e cordiale: non si parte con una domanda ma parlando di scacchi azzurri.

Romanishin: Gli scacchi in Italia stanno sicuramente crescendo e si disputano molti tornei. Ho incontrato molti giocatori italiani: ho giocato con Mariotti, a Leningrado nel 1977, un giocatore molto creativo, molte volte con Godena, giocatore interessante, sempre molto solido, e con tanti altri. Ho anche avuto modo di tenere un breve training con Vocaturo e Piscopo, organizzato da Nicola Pienabarca.

Scacchierando: Che impressione ha di Caruana?

Romanishin: con tutta evidenza un giovane di talento, ma non saprei dire di più senza conoscerlo direttamente, giocarci e analizzare con lui.

S. : Qui ha giocato con Axel Rombaldoni.

Romanishin: Sì, l’avevo già incontrato a Bratto. Ho vinto entrambe le volte, anche se è un giovane con buone qualità e potenzialità. Forse, per ora, tende a sbilanciarsi troppo in attacco. Ho incontrato due volte anche Denis.

S. : Quando è venuto per la prima volta in Italia?

Romanishin: Nel 1978, a Genova, in occasione di una Festa dell’Unità, tenendo diverse simultanee. Sono tornato nel 1984, sempre per delle simultanee, in varie città. Il primo torneo è stato quello di Reggio Emilia 1984 / 85 . Da allora sono venuto molte volte e mi trovo sempre benissimo in Italia, mi piace molto la cucina e adoro il caffè. Durante il Torneo di Frascati, nel 2006, ho avuto modo di passeggiare per Roma con la mia famiglia e di prendere un caffè a Piazza di Spagna: ho un magnifico ricordo di quella giornata. Prima di ripartire (per un torneo in Ungheria, a Heviz, sul lago Balaton) mi fermerò un giorno a passeggiare per Roma, città che mi piace moltissimo.

S. : Ha imparato a giocare a 5 anni.

Romanishin: Sì, con mio padre, che era un forte giocatore, ha vinto anche un Campionato di Leopoli (Lvov), la nostra città. Mio padre aveva molti libri e a casa c’era una bella atmosfera scacchistica. Io sono l’ultimogenito: anche i miei fratelli giocavano ma con minor dedizione.

S. : C’era grande spazio per gli scacchi nell’Unione Sovietica di allora.

Romanishin: Ah, sì, erano il gioco più seguito dopo il calcio! Il governo promuoveva il gioco, che era davvero molto diffuso. Si parlava di scacchi sui giornali, non solo su quelli specializzati ma anche sui quotidiani, e c’erano delle trasmissioni alla radio. Durante il match tra Botvinnik e Petrosjan, nel 1963 (Romanishin aveva allora 11 anni - ndr), c’era un aggiornamento ogni ora, con le mosse giocate. Io e mio padre seguivamo le partite alla scacchiera, analizzando e in attesa delle mosse successive.

S. : Poi ha studiato con Viktor Kart. Oltre che un ottimo istruttore, Kart era un forte giocatore?

Romanishin: Non proprio allora, era un buon Candidato Maestro (ricordando che un CM sovietico dell’epoca corrisponde almeno a un forte FM di oggi - ndr), in un certo qual modo è cresciuto anche lui con noi, il suo primo gruppo di allievi, con me, Alexander Beliavsky e Adrian Mikhalchishin. I successi di Stejn, buon amico di Kart, avevano entusiasmato l’ambiente scacchistico di Lviv. Nel 1973 io vinsi il titolo europeo dei giovani e Beliavsky vinse il mondiale. Viktor si dedicava con passione e capacità. Invitava forti giocatori per un periodo di allenamento con noi, ad esempio Korchnoj, nel 1976. Oggi vive in Germania, ha 80 anni, siamo ancora in contatto.

Beliavsky, Viktor Kart e Romanishin a Lviv in occasione del festeggiamento dell'80° compleanno di Kart (foto Chessbase - segnalo il bell'articolo http://www.chessbase.com/newsprint.asp?newsid=5548 )

 

S. : La sua crescita è stata rapida?

Romanishin: Abbastanza, sono diventato Candidato Maestro a 14 anni e Maestro a 16. Ho avuto il titolo di Maestro Internazionale con la vittoria all’europeo e sono arrivato a quello di GM nel 1976 (dopo aver già partecipato a due finali del Campionato Sovietico, con un fantastico secondo posto nel 1975, con Tal, Vaganjan, alle spalle di Petrosjan… Altri tempi e altri titoli! – ndr).

S. : Come giovane promettente fu affiancato a Tal.

Romanishin: No, questo non è esatto. Sono stato mandato a giocare un torneo insieme a Tal. Poi, nel 1975, abbiamo giocato di nuovo insieme e siamo diventati ottimi amici. Abbiamo svolto tre periodi di training insieme. Nel 1977 abbiamo vinto a pari merito il torneo di Leningrado, davanti a Karpov, Smyslov, Vaganjan, Taimanov, Ribli, Balashov, Beliavsky… Io sono stato fortunato, ho avuto modo di giocare e lavorare con grandissimi campioni.

Mikhalchishin, Romanishin e Beliavsky (foto Chessbase)

 

S. : Il suo stile è stato ispirato da qualcuno in particolare?

Romanishin: Non direi… Si apprende da tutti, da tanti diversi stili. Era la forza dell’Unione Sovietica di allora, c’erano tanti fortissimi giocatori, una grande diversità di idee e di fermenti. Ho sempre dato molto valore alla molteplicità dei punti di vista. Ho giocato con quasi tutti, anche con Leonid Stejn (detto con un sorriso, nel ricordo del grande campione ucraino, prematuramente scomparso). Oggi i giovani lavorano molto con i database ma hanno minori opportunità di allenarsi con i grandi campioni. Gli scacchi sono cambiati, sono diventati più veloci, forse troppo, i giovani hanno l’energia giusta per gli scacchi di oggi. Io dopo una partita di 5 – 6 ore sono esausto, per non parlare di un doppio turno.

S. : Lei è un attaccante e un grande teorico delle aperture.

Romanishin: Era maggiormente possibile proporre novità teoriche una volta, se lavoravi molto alla scacchiera. Oggi giochi una novità e dopo poche ore è conosciuta in tutto il mondo. Io ho sempre giocato cercando la vittoria, senza calcoli rispetto al torneo. Quando ho usato prudenza non sempre è andata benissimo. Nel 1975 giocai un torneo ad Olot, in Spagna. Ad un certo punto della gara ero in testa con 7,5 insieme a Csom e Filip. Il turno dopo giocavo con il bianco contro Csom, che usava spesso una sorta di “Riccio”. Pensai poco prima della partita a una novità nella sequenza 1.Cf3 Cf6 2.c4 e6 3.Cc3 b6 4.e4 Ab7 , giocando Ad3 al quinto tratto (la mossa era stata già sperimentata da Huebner contro Johannessen a Oslo, l’anno precedente, ma allora non c’erano i database e Romanishin non conosceva quella partita - ndr). Tuttavia non volli rischiare, giocai in modo diverso e persi malamente. Ci restai malissimo e passai tutta la notte ad analizzare la partita e la nuova variante. Alla fine dello stesso anno, al Campionato Sovietico disputato a Yerevan, giocai con Petrosjan e stavolta utilizzai Ad3: vinsi una bella partita! ( http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1107067 ) Il giorno dopo Lev Polugaevsky giocò allo stesso modo contro Boris Gulko, poi è stata una variante giocata anche da Tal e da molti altri. In quel Campionato giocai un’altra buona novità contro Geller. Ricordo che Petrosjan mi disse che potevo anche giocare due buone novità a torneo ma che poi dovevo anche giocare tutte le altre partite! C’è una piccola curiosità successiva: nel 1996, 21 anni dopo, durante le Olimpiadi di Yerevan, andai in una farmacia e l’uomo dietro il banco esclamò: “Io la conosco! Lei ha distrutto il nostro grande Petrosjan nel Campionato del 1975!”. Mi sono trovato in una situazione simile al penultimo turno di Groningen, nel 1993, in una partita con il nero contro Beliavsky, decisiva per la qualificazione al Torneo dei Candidati della PCA. Due ore prima della partita pensai ad una novità nella variante Capablanca della Nimzoindiana, con Donna f5 (1.d4 Cf6 2.c4 e6 3.Cc3 Ab4 4.Dc2 d5 5.cxd5 Dxd5 6.Cf3 Df5 ). Stavolta, a differenza di Ad3, la giocai e vinsi! ( http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1105910 ) All’ultimo turno affrontai Benjamin, non feci calcoli, giocai per vincere e andò bene, chiudendo con 7 su 11.

S. : Ha giocato con molti campioni del mondo.

Romanishin: Si, molte volte. Sono in vantaggio con Tal, Petrosjan, Spassky, anche con Kasparov, anche se ho giocato con lui solo quando era molto giovane, prima che arrivasse al titolo mondiale. Ho uno score tremendamente negativo con Karpov. Parlando della molteplicità degli approcci, Karpov ha una visione della scacchiera molto globale: di fronte a una posizione tende a valutare quali pezzi cambiare, quali valorizzare, a formulare un piano generale più che varianti. All’estremo opposto c’è Ivanchuk, con il quale ho svolto un periodo di training. Ivanchuk si affida alle sue eccezionali capacità di memoria e di calcolo, con varianti profondissime, anche di una quindicina di mosse!

S. : Ha vinto qui a Roseto!

Romanishin: Oh si, ho vinto, ma gli avversari mi hanno aiutato!

S. : Ha vinto molti tornei, ricorda quanti?

Romanishin: No, assolutamente! Poi bisogna distinguere tra i diversi tornei. Un secondo o terzo posto in una gara di valore mondiale ha un peso rilevante. Ho vinto tornei importanti, come a Odessa 1974, Hastings 1976, il già citato Leningrado 1977, Jurmala 1983, Mosca 1985, ma ricordo anche con piacere, ad esempio, il secondo posto a Tilburg 1979, a mezzo punto da Karpov e precedendo tanti grandissimi giocatori, come Portisch, Larsen, Spassky, Timman, Smyslov, Huebner, Hort, Sax, Sosonko e Kavalek… Un torneo durissimo!

S. : C’è una partita a cui è maggiormente legato?

Romanishin: Tutte! Forse di alcune sono particolarmente orgoglioso, come quella con Tibor Karolyi, a Tbilisi nel 1986, con un bel sacrificio, una partita incredibile ( http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1118572 ). Anche quella con Amador Rodriguez, nel 1977, una partita particolare, con tantissime mosse consecutive di pedone. Poi sicuramente la vittoria con Spassky a Tilburg ( http://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=1118162 ), le già citate partite con Petrosjan e Beliavsky.

S. : Ha giocato alle Olimpiadi sia con l’Unione Sovietica che con l’Ucraina.

Romanishin: Nel 1978, a Buenos Aires, venni convocato in quanto mancava Karpov, impegnato per il match con Korchnoj. Sono stato vicino alla convocazione altre volte ma quella fu l’unica occasione olimpica con l’URSS, mentre ai Campionati Europei ho vinto sei medaglie d’oro. Con l’Ucraina alle Olimpiadi ho vinto due argenti e due bronzi. Non mi piace molto il sistema attuale delle Olimpiadi, con i punti squadra. Soprattutto non mi piace la tolleranza zero nell’arrivo alla scacchiera, una regola idiota, in particolare alle Olimpiadi, con migliaia di persone in sala. Basta nulla per un ritardo. E’ una regola insensata per gli scacchi. Nel tennis, e il tennis ha grandi esigenze televisive, è ammesso un ritardo di un quarto d’ora! E nel tennis e in molti altri sport il riscaldamento pre - gara si svolge in campo, a scacchi non è così! A Wijk Aan Zee si paga una penale per il ritardo, più alta per il torneo A. E’ già un buon compromesso.

S. : Gioca a scacchi da 50 anni, ha ancora la stessa passione?

Romanishin: Da giovane ero più motivato, avevo molte ambizioni. Oggi vivo di scacchi, e si, comunque, li amo molto tuttora.

S. : C’è un campione del passato che le piace particolarmente?

Romanishin: Tutti! E’ come ho accennato per la scuola sovietica, la molteplicità di punti di vista e di stili è un valore. Mi dispiace non aver mai giocato con Keres, lui ha disputato il suo ultimo Campionato Sovietico nel 1973 e io il primo nel 1974. Ma l’ho conosciuto! (con un sorriso molto simile a quello fatto ricordando Stejn, con un segnale di stima, e di affetto per il ricordo – ndr).

La premiazione, con l'Assessore al Turismo di Roseto, Dr. Antonio Porrini 

Qui si conclude l’intervista, durata ben due ore, ma non il pomeriggio con Oleg! Ci offriamo di dargli un passaggio per la premiazione, che si svolgerà nella piazza del comune; nell’attesa ci troviamo davanti a una scacchiera della sala analisi e Stefano chiede a Romanishin delle valutazioni su alcune varianti minori della Nimzoindiana. Ne esce fuori una diversa sequenza di mosse, naturalmente segreta!! Si va alla premiazione e dopo accompagniamo Romanishin a fare il biglietto per il pullman, verificando in albergo la possibilità di essere accompagnato l’indomani mattina presto alla stazione. Alla compagnia si aggiunge il Maestro Internazionale Pap. In macchina si chiacchiera, non solo di scacchi. Si parla di Roma e risulta evidente l’interesse che susciterebbe un bel Festival nella città eterna. Romanishin trova un interesse in comune con Stefano nel tennis, sport che ha scoperto tardi ma che gli piace molto. Oleg ha anche una figlia sedicenne che è una buona promessa del tennis e disputa già tornei internazionali giovanili. Dopo il torneo sul Balaton, Romanishin giocherà un open in Germania e il suo carnet di impegni è già pieno fino ai primi di settembre, senza la previsione per ora di altri tornei in Italia.

Si torna al Villaggio e dopo cena ci salutiamo con grande cordialità. In macchina verso Roma io e Stefano commentiamo le belle giornate di Roseto e lo splendido pomeriggio. E’ stato davvero un grandissimo piacere conoscere Oleg Mikhajlovhic Romanishin!

 

 

Beautiful Days in Roseto

After many a rainy day the sun decided to turn up just in time for the beginning of this tournament here in Roseto, setting the stage for a really beautiful event, set as it is in a village on the beach, very good facilities and plenty of space, starting with the tournament hall, which is in the congress room in the Hotel ; here you can meet old acquaintances and make new ones in a setting where chess is more or less everywhere, from the tables in the Hotel to the ones in the verandas of the villas in the residential area.

 

www.scacchierando.net/dblog

A very nice setting for an excellent chess festival, which will very probably be repeated in the future, with even more events which will enhance the “ chess citadel   “ atmosphere which is charming this year’s participants.

 

I had hoped to interview Sveshnikov back in 2008 , at the Cesenatico tournament, but I knew that the great player and theoretician didn’t speak English very well, ( neither do I, in any case … ) and  my Russian isn't particularly fluent  … :O) . Here, I was lucky  to be helped out by Sandra, a beautiful Lithuanian girl. Sveshnikov agreed to the interview immediately, especially as he learned that I represent an amateur blog, whose only goal is the promotion of our game.

Scacchierando : You were born in Cheliabinsk, and currently live in Riga

Sveshnikov : Yes, I was born in Cheliabinsk , in 1950, I am 60 years old ( this was the wonderful article by chessbase to celebrate his 60^th birthday www.chessbase.com/newsdetail.asp?newsid=6124 ) but I can’t really say that I feel my age ! My mirror reflects an image that I have a hard time recognising … (Sveshnikov smiles broadly throughout the interview, sometimes with sly, playful humour, with an intelligent look in his eyes, the look of someone who is passionately interested in every aspect of life ) . I divide my time between Cheliabinsk, where my two daughters live, and Riga, where my two boys are. I got married twice : when I was 33 I had a very serious illness, and during that time my first marriage broke down ; Two Russian women, a brunette and a blonde ( said with the smile of someone who has always admired women ).

S :  At what age did you learn the game ?

Sveshnikov : When I was two I used to play with checkers ! When I was five my father taught me the rules of chess. I played with him and my grandfather, and soon enough I was able to beat them both , even if chess was still only a family pastime. Things changed when I was 8 ; I went to a summer camp, with kids of all ages, and competed in the chess tournament, which I won ! I consider it the first of the 93 tournaments I have won so far. The prize consisted in a wooden plaque with “ The Winner “ written on it, and I still have it ! I hope I will be able to reach the 100 mark sometime.

S : You then played in the Pioneer palaces, did you have any teachers ?

 

Sveshnikov : Yes, I started playing more frequently. I had only one teacher, a candidate ( a Russian candidate of the time is comparable in strength to a present-day FM or IM ) , Leonid Aronovitch Gratvol, who is 73 today and lives in Israel, we are still in touch . I was never been a child prodigy. My growth as a player was slow and mostly due to the effort and passion I put in my studies.

S : Apart from chess, were you able to complete your studies ?

Sveshnikov : Yes, I earned a degree in engineering when I was 22 and following that I started work. I hadn’t done my ( compulsory ) military service, and when I was 24 I was asked if I wanted to serve in the army or, since I was a Master, if I wanted to play chess: I chose chess, and I rapidly became IM at 24 and GM at 27. When I was a boy I loved Geography and dreamt of seeing the whole world ; chess has given me the opportunity of doing so and there’s very few places where I haven’t been !

S : Did your interest in theory start early in your career ? I read that you have worked a lot with Gennadi Timoshchenko.

Sveshnikov : Not really. Timoshchenko also lived in Cheliabinsk and after one of our games , which I won, he asked about my idea and the strategic themes I was working on, so we ended up working together for a while. I have always been interested in theoretical work, and I started to teach very early in my career, when I was 30.

S : I thought that as a Latvian, and being a great attacker, you had had ties with the great Riga school, but it seems this is not what happened …

Sveshnikov : No, not at all. Gratvol was my only coach.

S : What success in your chess career do you remember more fondly ?

Sveshnikov : I don’t think I have a favourite, as on the one hand I love the game on its whole, on the other hand I am more attached to single games, to creativity, nice combinations, to particular moments in a game. Botvinnik worked a lot to bring forth a scientific-mathematical view of chess, being, as he was, a pioneer on computer science research, which was a strong influence on the Russian school and the very development of chess. I have always preferred a more artistic and creative vision.

S : Then you probably are an admirer of the great creative attackers, like Tal, Nezhmetdinov …

 

Sveshnikov : Definitely. I knew Nezhmetdinov well, I shared a room with him during a one-month training session. An interesting and brilliant man, the only person I have known capable of excelling both in checkers and chess. With Tal I have a plus score, 4-3 in my favour, I believe.

 

In the first row, on the far left, 15 year old Karpov. Behind him, always on the far left, a 17 year old Sveshnikov.

 

S : You have met many world champions …

Sveshnikov : Many ! My overall score against World Champions is nearly level, 22 – 23. Besides Tal, I have played with Smyslov, Petrosjan, Spassky, Karpov, Kasparov, Kramnik and Anand. I don’t consider the Fide knock-out tournament winners World Champions. As far as I’m concerned, the title went from Kasparov to Kramnik and then Anand.

S : What are your memories of the Chess Olympiad in Turin ?

Sveshnikov : In general I don’t like Chess Olympiads very much. I have played in many team competitions, sometimes with flattering results. Concerning Turin, I particularly remember the playing hall, truly splendid. I have played many times in Italy , the first time in Marina Romea in 1977. I particularly like Sicily, where I won a tournament. I think I won 6 tournaments in Italy overall.

S : Chess requires a lot of time and effort. Does it take more than it gives ?

Sveshnikov : Everyone is looking for something in Chess, and Chess has a lot to offer. I have always had a great passion for it, and I still find it wonderful.

 

 

 

2 wins and a loss against the mighty Smyslov.

 

S : You support the idea that it should be necessary to introduce rules protecting the great players, giving them copyright of the games they play.

Sveshnikov : Absolutely. Games are instantly available to anyone all over the world. It would be enough to introduce a small fee for watching live games to change things. Also, databases make playing and creating very difficult. It’s too easy to become a GM nowadays, and too many grandmasters limit themselves to “ push pieces around “. The elbow room for creativity is far too small today

S : Could Chess 960, Fischer Random, be a new frontier ?

Sveshnikov : I don’t like Chess 960, many starting positions are too unnatural or unbalanced ( we had some trouble communicating at this point , and we hope to have rendered Sveshnikov’s thoughts correctly, as our interpreter had no knowledge of Chess )

S : A last question , which champion of the past have you loved the most ?

Sveshnikov : Well, loving chess, all of them ! But I might add that I hold in great esteem not especially, or not only, the World Champions, but also the great innovators. The names of Paulsen, Chigorin, Nimzowitsch  spring to mind. In a more modern setting, I would name Boleslavsky, Geller and Polugayevsky. These are men who have ventured to a deeper level of understanding, who have explored not only the practical, or competitive side of chess , but the game in its entirety. Maybe, like the great explorers of old, they are the true winners in the history of chess.

Here the interview came to a close, a one hour walk through history and the vision of a great such as Evgeny Sveshnikov. And talking about great innovators … Mark Taimanov described the Sveshnikov variation of the Sicilian Defence as the last great innovation in Openings theory.

 

Last night, on the 8^th of June, Sveshnikov held his coaching session talking about openings, starting from very simple concepts known to all chess players. Slowly though, still using those concepts such as occupation of the centre, piece development and safety ( not only of the king ) , the wonder of the chessboard as seen through the eyes of the great player and researcher started to find its way in the perception of the participants. And Sveshnikov definitely felt that, passionately giving his all for three hours, only wrapping things up at one o’clock in the morning ! A regard for openings very much tied to ideas of centre occupation with pawns, very coherent with the openings developed by him. A closing detail : talking with Petrosian and Karpov about the pawn to e5 push, he was told that he couldn’t play like that, that it just wasn’t right. “ But I think history has concluded otherwise “, were the parting words of Evgeny Ellinovic Sveshnikov.

www.scacchierando.net/dblog

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Dopo tante giornate di pioggia il sole ha deciso di intervenire sin dall’inizio del torneo qui a Roseto, ponendo l’ultimo tassello per una manifestazione davvero bella, che fruisce dei pregi di un villaggio sul mare, dalle ottime attrezzature e dagli spazi ampi, a partire dalla sala di gioco, situata nella sala congressi dell’hotel. Ci si incontra, si rinnovano o instaurano conoscenze ed amicizie, e gli scacchi sono un po’ dappertutto, dai tavolini della struttura a quelli delle verande delle villette che compongono la zona residence.

Un bel clima per un ottimo festival, che verrà con ogni probabilità riproposto, incrementando con apposite iniziative quell’aspetto di cittadella degli scacchi che già quest’anno sta affascinando i partecipanti.

Avevo sperato di intervistare Sveshnikov già a Cesenatico 2008 ma sapevo che il grande campione e teorico non parla molto l’inglese (nemmeno o, peraltro...) e il mio russo non è particolarmente fluente…  Qui ho la fortuna di essere aiutato da Sandra, una splendida ragazza lituana, e Sveshnikov accetta subito di essere intervistato, specialmente sentendo che si tratta di un blog amatoriale, che ha come unico fine la promozione del gioco.

Scacchierando: Lei è nato a Cheliabinsk e vive a Riga.

Sveshnikov: Sì, a Cheliabinsk, nel 1950. Ho 60 anni (segnalo il bell'articolo di Chessbase in occasione del suo 60mo compleanno www.chessbase.com/newsdetail.asp?newsid=6124 ) ma nel mio cuore e nella mia mente non li sento! Lo specchio mi restituisce un’immagine che faccio fatica a riconoscere… (per tutta l’intervista Sveshnikov sorride con piacere, a volte quasi con fare sornione, con gli occhi che brillano di acume, di chi guarda con passione e interesse a ogni aspetto della vita). Sono tuttora diviso tra Cheliabinsk, dove vivono le mie due figlie, e Riga, dove abitano anche i miei due figli maschi. Mi sono sposato due volte. A 33 anni ho avuto una gravissima malattia e durante questa il mio primo matrimonio è fallito. Due donne russe, una bruna e una bionda (detto con un largo sorriso, di chi ha sempre ammirato molto l’universo donna).

S. : A che età ha imparato a giocare?

Sveshnikov: A due anni giocavo con una scacchiera e le pedine della dama! A 5 anni mio padre mi ha insegnato le regole degli scacchi. Giocavo con lui e con mio nonno, e abbastanza presto sono arrivato a batterli entrambi, anche se gli scacchi restavano solo un passatempo familiare. Le cose sono cambiate quando avevo 8 anni, partecipando ad un campeggio estivo, con ragazzi di tutte le età. Venne organizzato un torneo di scacchi e lo vinsi! Lo considero il primo dei 93 tornei che ho vinto fino ad oggi. Il premio era una grande targa di legno con inciso “Il vincitore” e lo conservo tutt’ora! E quanto alle vittorie spero di arrivare a quota 100.

S. : Poi, ha giocato nelle Case dei Pionieri, ha avuto dei maestri?

Sveshnikov: Sì, ho cominciato a giocare più assiduamente. Ho avuto un unico maestro, un candidato (non ci si inganni, un candidato maestro russo dell’epoca corrisponde a un MF o IM di oggi! - ndr), Leonid Aronovitch Gratvol, che oggi ha 73 anni e vive in Israele, siamo ancora in contatto. Non sono mai stato comunque un bambino prodigio. La mia crescita è avvenuta lentamente, studiando con impegno grazie alla mia passione per il gioco.

S. : Oltre agli scacchi ha portato avanti anche gli studi?

Sveshnikov: Sì, mi sono laureato in ingegneria a 22 anni e ho iniziato a lavorare. Non avevo ancora fatto il servizio militare e a 24 anni mi fu chiesto se volevo svolgerlo normalmente o, in quanto Maestro, se volevo giocare a scacchi. Scelsi gli scacchi, diventando rapidamente Maestro Internazionale e Grande Maestro a 27 anni. Da piccolo adoravo la geografia e sognavo di vedere tutto il mondo; gli scacchi mi hanno aiutato a farlo e sono pochi i luoghi dove non sono stato!

S. : Ha avuto da subito l’interesse per l’approfondimento teorico? Ho letto che ha lavorato molto con Gennadi Timoshchenko.

Sveshnikov: Non proprio. Anche Timoshchenko viveva a Cheliabinsk e dopo una nostra partita, in cui vinsi, mi chiese delle mie idee e degli sviluppi strategici su cui ero impegnato, lavorando insieme per un po’. Sono sempre stato interessato dal lavoro teorico e peraltro ho iniziato molto presto, a 30 anni, ad insegnare.

S. : Pensavo che come lettone e grande attaccante avesse avuto dei legami con la grande scuola di Riga, ma mi sembra di capire che non sia stato così…

Sveshnikov: No, in effetti no, Gratvol è stato il mio unico insegnante.

S. : Quale successo della sua carriera ricorda più volentieri?

Sveshnikov: Forse nessuno in particolare, da un lato amo il gioco nel suo insieme, dall’altro sono a volte legato più alle singole partite, alla creatività, alle belle combinazioni, momenti del gioco che mi entusiasmano. Botvinnik ha lavorato molto per una visione scientifico–matematica degli scacchi, anche come pioniere della ricerca informatica, influenzando la scuola russa e lo stesso sviluppo moderno degli scacchi. Io ho sempre preferito una visone più artistica e creativa.

S. : Quindi dovrebbe apprezzare particolarmente i grandi attaccanti creativi, come Tal, Nezhmetdinov…

Sveshnikov: Certamente. Ho conosciuto bene Nezhmetdinov, dividendo con lui la stanza per un mese durante una fase di training. Un uomo interessante e geniale, l’unico che conoscessi capace di eccellere sia nella dama che negli scacchi. Con Tal ho uno score positivo, 4 a 3 per me, mi sembra.

In prima fila, all'estrema sinistra, il 15enne Karpov. Alle sue spalle, sempre all'estrema sinistra, Sveshnikov, qui 17enne (foto Chessbase)

 

S. : Ha incontrato molti campioni del mondo…

Sveshnikov: Tanti! Il mio punteggio complessivo contro i campioni del mondo è quasi alla pari, 22 a 23. Otre a Tal ho giocato con Smyslov, Petrosjan, Spassky, Karpov, Kasparov, Kramnik, Anand. Non considero tra i campioni del mondo i vincitori dei tornei knock-out della Fide, per me il titolo è passato da Kasparov a Kramnik ad Anand.

S. : Che ricordo ha dell’Olimpiade di Torino?

Sveshnikov: In generale non amo particolarmente le Olimpiadi. Ho giocato in molte competizioni a squadre, in particolare agli europei, anche con risultati lusinghieri. Di Torino ricordo particolarmente la sala di gioco, davvero splendida. Ho giocato molte volte in Italia, la prima occasione fu a Marina Romea, nel 1977. Mi piace molto la Sicilia, dove ho vinto anche un torneo. Mi sembra di aver vinto sei tornei in Italia.

S. : Gli scacchi richiedono molto tempo e grande impegno. Prendono più di quello che danno?

Sveshnikov: Ognuno cerca qualcosa negli scacchi e gli scacchi offrono molto. Io ho sempre avuto una grande passione e li trovo sempre meravigliosi.

2 vittorie e 1 sconfitta per Evgeny contro il grandissimo Smyslov

 

S. : Lei sostiene che sarebbe necessario introdurre delle regole per tutelare i grandi giocatori, dando loro i diritti sulle partite che giocano.

Sveshnikov: Assolutamente. Le partite in pochi istanti sono disponibili in tutto il mondo. Basterebbero pochi centesimi da parte di chi segue le partite in diretta per cambiare le cose. E i database rendono molto difficile giocare, innovare. Oggi è troppo facile diventare GM e troppi Grandi Maestri si limitano a “muovere i pezzi”. Lo spazio per creare si è troppo ridotto.

S. : Gli scacchi 960, il Fischer random, possono essere una frontiera?

Sveshnikov: Non mi piacciono gli scacchi 960, molte posizioni iniziali sono troppo innaturali o sbilanciate (qui e in qualche altro punto abbiamo avuto qualche difficoltà a capire e speriamo di aver interpretato bene il pensiero di Sveshnikov, dato che la nostra interprete non conosceva affatto gli scacchi - ndr).

S. : Un’ultima domanda, il campione del passato che ha amato di più?

Sveshnikov: Ah, amando gli scacchi, tutti! Forse, ho una grandissima considerazione non tanto, o non solo, per i campioni del mondo quanto per i grandi innovatori. Mi vengono in mente Paulsen, Chigorin, Nimzowitsch, soprattutto. In epoca più moderna citerei Boleslavsky, Geller, lo stesso Polugaevsky. Sono uomini che hanno intrapreso un viaggio più profondo di conoscenza, che non hanno esplorato solo la partita ma il gioco nella sua interezza. Forse, come grandi esploratori, sono i veri vincitori della storia degli scacchi.

Qui si è chiusa l’intervista, una passeggiata per oltre un’ora nella storia e nella visione degli scacchi di un grande come Evgeny Sveshnikov. E parlando di grandi innovatori… Mark Taimanov ha definito la variante Sveshnikov della Siciliana come l’ultima grande acquisizione della teoria delle aperture.

Ieri sera, 8 giugno, lo stage. Sveshnikov ha parlato delle aperture, partendo da concetti semplicissimi e noti a tutti gli scacchisti. Pian piano, però, continuando ad utilizzare come guida l’occupazione del centro, lo sviluppo dei pezzi e la sicurezza (non solo del re), il fascino della visione della scacchiera del grande giocatore e ricercatore si è fatto strada nella percezione dei partecipanti. E Sveshnikov l’ha sentito, spendendosi con passione per tre ore, fino all’una di notte! Una considerazione dell’apertura molto legata all’occupazione del centro con i pedoni, coerente con le linee di apertura da lui sviluppate. Un ultimo dettaglio: parlando con loro della spinta e5, Petrosjan e Karpov gli dicevano che non poteva giocare così, che non poteva essere giusto. “Ma credo che la storia abbia detto il contrario”, ha concluso Evgeny Ellinovic Sveshnikov!

Sebastiano Paulesu
Un Istruttore di scacchi con idee originali
per la didattica di base rivolta ai giovanissimi

 Grazie Sebastiano per la tua disponibilità a rispondere alle domande di Scacchierando sul tuo rapporto con gli scacchi e sul tuo ruolo di Istruttore. Sebbene Sebastiano Paulesu sia un nome noto agli istruttori più informati, lo scacchista medio (e quindi il lettore di Scacchierando) potrebbe non avere ben presente di chi si sta parlando. Quindi Sebastiano ti invito a presentarti, cominciando dall'inizio, dal tuo avvicinamento agli scacchi e alla didattica scacchistica.

Bene, salutando i lettori di Scacchierando mi presento brevemente: sono un Candidato Maestro di scacchi ma soprattutto dal 1998 sono Istruttore Giovanile della FSI e dallo scorso anno il Delegato degli Istruttori per la regione Sardegna .
Il mio incontro con gli scacchi è avvenuto da ragazzino, grazie al fascino che essi esercitavano su di me prima ancora che ne capissi le regole, osservando gli adulti che giocavano. Attorno ai 13 anni il mio fratello maggiore tornò dal servizio di leva col “Manuale completo degli scacchi” di Chicco e Porreca, mi insegnò le regole e da allora la passione non ha fatto che aumentare.
Contemporaneamente è nata la passione per l’insegnamento, data la necessità di dover istruire il più delle volte i propri compagni di gioco. Da subito trovai molto gratificante l’attività di promotore di questo splendido “nobil giuoco”.

Perché proprio gli scacchi hanno attratto il tuo interesse? che cosa hanno o potrebbero avere di così speciale da giustificare tutto il tempo che giovanissimi e anziani dedicano a loro?

Il confronto scacchistico assume molte valenze: quella ludica, ricreativa, sportiva, psicologica, tecnica e persino artistica. Si tratta di superare il pensiero del proprio partner di gioco, con una pianificazione delle proprie idee strategiche e tattiche; pertanto – almeno così è stato per me – spesso c’è un’apertura verso altri interessi culturali e intellettuali. Per quel che mi riguarda iniziai ad interessarmi da autodidatta a saggi di filosofia, di letteratura, di arte, ma anche di economia e politica. Penso che sia questo il successo di quello che in Spagna viene definito anche “gioco scienza”. La possibilità di giocare senza alcuna barriera di sesso, di razza, di età o di costituzione fisica penso sia un altro motivo del fascino millenario degli scacchi.

E oltre al fascino che hanno per molti gli scacchi, l'apprendimento del gioco e il perfezionamento delle abilità del bambino nel destreggiarsi con gli scacchi sono acquisizioni che possono avere un ruolo importante nella crescita psico-fisica del soggetto?

Quando conobbi gli scacchi praticavo diversi sport e la mia propensione per la “lotta” mi accompagnava anche nelle relazioni coi coetanei: ero considerato un tipico bulletto e proprio grazie agli scacchi sono riuscito a canalizzare la mia aggressività. Gli scacchi aiutano a potenziare una modalità riflessiva che porta ad una consapevolezza psicologica e ad una forte autostima, contribuiscono alla formazione del carattere e alla autonoma capacità decisionale.
Comprendendo che le reazioni immediate sono quasi sempre sbagliate e che le conseguenze delle proprie azioni vanno meditate prima, lo scacchista traduce le sue acquisizioni in altrettanti modelli di condotta. Per questo sono convinto assertore che gli scacchi possano costituire uno strumento didattico e formativo eccezionale per le scuole di ogni ordine e grado. Ben prima che lo coniassero come slogan ho sempre pensato che gli scacchi fossero lo sport della mente.

Ci dai qualche ragguaglio sulle tue ormai famose "carte degli scacchi"?

Faccio una breve premessa: l’idea delle carte è nata quasi per caso, vedendo la passione dei bambini per le carte dei Gormiti, di Magic, di Dragonball e quant’altro; ricordo anche la passione della nostra generazione per le figurine Panini: evidentemente il gusto per le raccolte e le collezioni è un piacere molto forte. Così un giorno pensai: perché non creare delle carte didattiche con i diagrammi scacchistici? e così sperimentammo dei semplici quadri di matto con la corrispondente definizione storica (tipo matto affogato, delle spalline, del barbiere o del corridoio) oppure inventata da me o dai bambini stessi (nacquero così il matto del falegname, della pipa, del pinguino, del cucù, della cannonata ecc.).
All’inizio si trattava semplicemente di matti in una o due mosse (con centinaia di esempi) ma nel tempo diventarono uno strumento indispensabile del mio “Metodo ideografico” e iniziai a strutturare un percorso immaginario a 5 livelli che attraverso il Sentiero, passando per il Giardino, il Labirinto e il Castello, giungono sino al Tesoro (che rappresenta il livello più difficile e quindi la maestria del gioco!).
Abbiamo utilizzato le carte oltre che per gli schemi tipici (i cosiddetti “pattern” per usare un termine alla moda) anche per semplici finalità mnemoniche, come per i proverbi scacchistici da me ideati, o per la nomenclatura delle aperture: in tutti i casi l’apprezzamento dei bambini è assicurato.


La tua attenzione per l'aspetto linguistico nella didattica degli scacchi è evidente; si tratta di un atteggiamento che comporta creatività e che trova la sua giustificazione nel fatto che "trovare il nome" alle cose spesso è il miglior modo per affrontarle. Ci puoi illustrare questo aspetto nella tua pratica di Istruttore?

Certo è proprio così. Già il nome di Metodo “Ideografico” è un omaggio alla cultura egiziana e alla sua particolare scrittura che associava immagini a concetti astratti. Così anche io sono convinto sostenitore dell’idea che il metodo migliore per semplificare la comprensione dei bambini sia di rendere più elementare e concreta ogni informazione complessa. Progettai una scacchiera didattica (che appunto chiamai ideografica) che accanto ai simboli dei pezzi proponeva altre immagini fantasiose: fuochi, muri, impronte di piedi, smile, simboli meteo ecc.
Oltre alle carte proposi da subito ai bambini dei proverbi che veicolassero i cosiddetti principi generali come “Chi muove solo la Regina, la sua fine si avvicina” o “Quando il Re se ne va in gita, si regala la partita”. Lo scopo dei proverbi è quello di dare un rinforzo mnemonico contestuale, così che la lezione diventi indimenticabile. Ad oggi ne ho formulato qualche centinaio.
La cosa più bella è che anche in questo caso i bambini sono stimolati nella loro creatività e due anni fa una mia allieva di 5^ elementare ha scritto un intero poema di oltre 50 versi!


Quali sono i tuoi attuali impegni come Istruttore e quali le prospettive? Si può parlare di un'attività che può ambire a diventare una professione?

Il mio impegno come Istruttore di scacchi a tempo pieno è iniziato due anni fa, prima facevo il ragioniere e solo secondariamente potevo dedicarmi all’insegnamento soprattutto al circolo. Ma i successi raccolti in questi anni sono stati molto incentivanti: prima di tutto mi dà una gran carica l’entusiasmo dei bambini, ma poi mi piace registrare anche la stima dei loro genitori e l’apprezzamento delle maestre e dei dirigenti scolastici.
Attualmente sono molto impegnato nelle scuole della città e della provincia di Sassari, ho tenuto diversi corsi per la formazione di nuovi istruttori di scacchi in Sardegna e recentemente sono stato invitato dalla Federazione Scacchistica Italiana a presentare la mia metodologia al convegno internazionale, svoltosi lo scorso febbraio a Torino, “Gli scacchi: un gioco per crescere”. A mio parere, da queste occasioni può concretizzarsi una figura professionale dell’istruttore di scacchi.

Hai ritenuto il convegno di Torino un'esperienza positiva? Che cosa si potrebbe fare in Italia per migliorare i risultati, quantitativi e qualitativi, dei nostri Istruttori di Scacchi?

Il convegno di Torino secondo me ha rappresentato uno spartiacque per la didattica degli scacchi a scuola, ma purtroppo era troppo incentrato sul ruolo cognitivo che gli scacchi possono avere per i bambini, quindi si è dato molto risalto a interventi teorici o a relazioni internazionali che illustravano programmi di promozione nelle scuole, ma senza mettere l’accento sulle metodologie didattiche. Solo verso la fine del convegno c’è stato un pomeriggio dedicato alla didattica vera e propria grazie al mio intervento sul “Metodo ideografico”, al fantastico intervento “Il castello degli scacchi” di Carlo Alberto Cavazzoni, al magistrale contributo sugli “Scacchi scolastici” di Alex Wild e alla relazione della maestra siciliana Carmelita Di Mauro “Gli scacchi e i regoli matematici”. L’auspicio è che vengano organizzati sistematicamente degli incontri dedicati alla didattica, che personalmente ho suggerito anche alla Conferenza Nazionale degli Istruttori che si è tenuta a Courmayeur durante la Finale Nazionale dei Campionati under 16.
Molti istruttori che ho avuto modo di sentire lamentano appunto una mancanza di un aggiornamento delle metodologie e secondo altri sarebbe opportuno iniziare a costruire dal basso una condivisione delle esperienze, magari anche utilizzando un apposito forum su internet.

Didattica di base e didattica d'élite, mi sembra una distinzione doverosa da fare. Quali sono i limiti che un Istruttore dovrebbe consapevolmente porsi quando si rende conto di aver "tra le mani" il cosiddetto talento? E più in generale qual è il tuo pensiero su scacchi giovanili e agonismo?

Proprio recentemente sul sito di Stefano Tescaro e poi anche via mail abbiamo scambiato delle considerazioni con Alex Wild sull’opportunità dell’agonismo per i più giovani. Rimando a quella sede chi vuole approfondire l’argomento, in questa sede chiarisco la mia posizione: negli scacchi scolastici l’attenzione viene data all’aggregazione, al gioco e all’apprendimento, quindi l’agonismo non è molto indicato. Presso i circoli invece si può mirare un insegnamento più tecnico e quando si ha a che fare con dei veri talenti bisogna affiancarli a dei bravi allenatori. Personalmente io mi trovo bene nella fase in cui dobbiamo formare globalmente il carattere giovanile e quindi trasmettere soltanto la passione ai bambini senza preoccuparci del loro livello di gioco. Non cerco mai di bruciare le tappe e spesso cerco di raffreddare gli entusiasmi dei genitori che vorrebbero una rapida carriera scacchistica per i propri figli. Ma quando arriva il momento giusto, e per qualcuno può essere anche molto presto, non sono contrario alla competizione sportiva.

Grazie Sebastiano, le tue serviranno sicuramente da stimolo per tanti istruttori o aspiranti tali.

Per concludere, Scacchierando segnala, per chi già non lo conoscesse, un validissimo punto di riferimento per la didattica scacchistica di base, il sito gestito da Stefano Tescaro, al quale collabora lo stesso Paulesu:

Le Scuole di Scacchi in Italia
Intervista a Claudio Negrini, istruttore e allenatore

Continuiamo la nostra presentazione delle “Scuole di Scacchi” presenti in Italia. E’ la volta di Claudio Negrini, Maestro FIDE e Istruttore dell’Accademia Scacchistica “Le Due Torri” di Bologna.

Scacchierando - Raccontaci un po' di te, quando hai iniziato a giocare a scacchi, quando hai deciso di tralasciare gli scacchi agonistici e dedicarti al ruolo di istruttore. Se non sbaglio, già durante la tua carriera agonistica dedicavi tempo ed energie a questo ruolo, seguendo i ragazzi del Circolo di Bologna. Poi è diventata una scelta professionale. E' così?

Claudio Negrini - Ho iniziato a giocare a scacchi in terza elementare, mia madre arrivò a casa con una pubblicazione in cui c’erano le partite del match Spassky-Fischer (n.b. tre anni dopo la sua disputa) e si spiegava come si muovevano i pezzi degli scacchi. Mi ricordo ancora che giocavamo mangiandoci il Re, in quanto nelle dispense lo scacco matto non veniva spiegato. Ho avuto poi la fortuna di avere un compagno di classe che giocava, inoltre a scuola venne una persona, di cui ho purtroppo perso le tracce, a farci lezione di scacchi.
In quinta elementare ho fatto il mio primo torneo, i provinciali, vincendoli, poi quell’anno sono arrivato terzo ai regionali. Ho continuato a giocare nel C.S.B.; fino ai sedici anni non ho fatto tornei.
In tutta la mia carriera scacchistica credo di aver fatto non più di 25 tornei sanzionati, l’ultimo a Porto S. Giorgio, dove sono diventato Maestro Fide. Lì ho capito che per poter progredire avrei dovuto lavorare sodo, ma ormai avevo un’età (26) che mi costringeva a decidere tra fare del professionismo, o avere una famiglia. E allora non c’era alcuna possibilità di scegliere diversamente da come ho fatto.

Ho iniziato ad insegnare a 18 anni, con la squadra giovanile del C.S.Bolognese – ora divenuto Accademia. Da lì sono venuti fuori alcuni giocatori che hanno dato qualcosa nel mondo scacchistico: Lorenzo Benetti, attualmente uno dei tre proprietari della libreria Le Due Torri, Marco Mascellani (ora MF) e Rossella Hakim, che sono stati i miei primi ragazzi a vincere un campionato italiano giovanile.
Nei primi anni della mia vita lavorativa seguivo un solo ragazzo, Ivan Tomba; il tipo di lavoro che svolgevo (part time verticale, come libero professionista) mi ha permesso di ampliare la mia attività di insegnante, avendo due giorni liberi. Il secondo ragazzo che ho seguito direttamente (oltre a diversi adulti) è stato Niccolò Ronchetti; questo probabilmente grazie ai buoni risultati ottenuti con Ivan. Sono stato fortunato ad avere due ragazzi così capaci sin da subito, probabilmente sono stato anche bravo con loro, considerate le difficoltà oggettive che potevo avere a trasmettere cultura a loro, nella realtà in cui mi trovavo (non ero un giocatore di scacchi, non c’era internet, le pubblicazioni costavano molto; solo pensare di fare l’allenatore a livello professionistico era una follia, quindi spendere tempo per aggiornarsi, era comunque una scelta non economica, ma “ludica”).

Una sintesi della carriera scacchistica, agonistica e da istruttore di Claudio si può trovare QUI


S - Parlaci dell’Accademia, e delle sue iniziative

Claudio - L’Accademia nasce nel 2004 da un idea di Claudio Selleri e lo staff de LE DUE TORRI. Il progetto prevedeva una copertura totale dell’offerta scacchistica sia sul piano commerciale, tramite il negozio sia sul piano didattico e agonistico, l’Accademia appunto.
A Bologna c’erano problemi nel riuscire a mantenere una sede scacchistica (il CRB) e così si pensò di creare un punto di riferimento per gli scacchisti bolognesi e un punto di partenza finalizzato alla crescita dei più promettenti.

Inizialmente l’attività si è limitata a qualche sporadico torneo lampo e delle lezioni in sede e in un paio di scuole con le quali avevo rapporti di collaborazione già da tempo.

La crescita dell’Accademia è iniziata l’anno successivo con l’arrivo di Andrea Natoli che, provenendo da una realtà come la ChessBase e lavorando a tempo pieno per la gestione e l’organizzazione dei corsi e delle attività di circolo, ha dato inizio ad una serie di iniziative che oggi sono i punti di forza dell’Accademia: le lezioni online e gli stage federali per quanto concerne la parte didattica; tornei (la maggior parte a variazione elo) e attività collaterali per quanto riguarda invece la vita associativa.

Il 60% dei tornei disputati in Emilia Romagna l’anno scorso sono stati organizzati dall’Accademia mentre sono già due anni che raggiungiamo il primo posto a livello nazionale per quanto riguarda le presenze nel circuito semilampo.

Si può affermare che si sono venuti a creare due giorni ormai tradizionali per gli scacchisti bolognesi: il martedì (a meno che non sia natale o giochi l’Italia) si giocano tornei a cadenza rapida e il giovedì invece si giocano tornei a cadenza lenta (un turno a settimana) in cui è spesso presente il MF Andrea Cocchi, uno dei nostri istruttori, sempre disponibile ad analizzare le partite e elargire consigli; il ventaglio di attività per gli altri giorni va da sedute di analisi tra i maestri e lezioni di gruppo a manifestazioni come Corte Isolani d’estate, uno splendido chiostro nel cuore della città dove l’Accademia si sposta per dare la possibilità di giocare all’aperto, bevendo qualcosa e pubblicizzando gli scacchi. Andrea poi, lavorando per ChessBase, conosce molti giocatori di punta, alcuni dei quali sono venuti a Bologna e alcuni di loro hanno addirittura giocato tornei e simultanee.

E poi tante iniziative "spot" e dovrei scriverci un libro: simultanee, manifestazioni di vario genere a Bologna e provincia, tornei e corsi per giovanissimi, collaborazione negli MBA, gite, cene, nottate a casa del presidente a giocare fino all’alba, match tra club in consultazione e dal vivo (a luglio saremo ospiti di un club di Valencia per un match per esempio), serate maestri, tornei di beneficenza, ecc

Per quanto riguarda l’attività didattica, a parte le lezioni in sede e online, ci occupiamo della diffusione degli scacchi nelle scuole di Bologna e Provincia; proprio quest’anno abbiamo avviato il progetto “Scacchi a Scuola” con l’aiuto della Fondazione Cassa di Risparmio di Bologna che ci ha permesso di entrare in altre 6 scuole gratuitamente oltre a quelle che già credono in noi da tempo e sono convinto che anche altri enti pubblici e privati si uniranno a questo progetto che culminerà con una manifestazione di fine anno dove saranno presenti tutte le scuole che hanno aderito all’iniziativa.

Collaboriamo con la FSI per quanto riguarda la formazione dei giovani talenti da ormai 4 anni e le Talent Academy ci hanno dato moltissime soddisfazioni. Abbiamo visto passare e crescere tutti i migliori giovani italiani dalla classe '89 in poi.

Dal punto di vista tecnico abbiamo sette squadre iscritte al campionato italiano. La principale fa il Master maschile da 2 anni, la seconda gioca in serie A1, e quest’anno lì faranno esperienza i giovani più promettenti (Andrea Stella e Alberto Pomaro). Abbiamo anche la squadra femminile, piazzatasi quarta l’anno scorso, con la speranza di poter far meglio quest’anno.

Alcuni pensano che l’Accademia abbia delle finalità commerciali, ma posso affermare che ciò che spinge lo staff è un grande amore per il gioco e per la sua diffusione. Non sai quante domeniche, quante serate, quanto tempo abbiamo dedicato io e Andrea alla crescita di questa realtà che oggi ci dà molte soddisfazioni ma ha bisogno di molte attenzioni e come in una partita di scacchi bisogna modellare il proprio piano a seconda della posizione anche l’Accademia, essendo una realtà unica e nuova, deve essere molto elastica alle esigenze che vengono a crearsi di giorno in giorno e così l’obiettivo di quest’anno è consolidarsi a livello di progetti e sponsorizzazioni, cosa non facile con i tempi che corrono.


S - Attualmente in che cosa consiste la tua attività: scacchi nelle scuole, lezioni private, lezioni all'Accademia, ecc. Negli ultimi anni qual è stata la tipologia degli allievi che hai seguito: tutti coloro che te ne fanno richiesta o solo giovani di un certo livello?

Claudio -La mia attività attualmente consiste nel fare lezioni online tramite il sito Playchess, con la società Accademia scacchistica Le Due Torri, di cui sono direttore tecnico. Faccio anche DVD di aggiornamento, per 3-4 mesi all’anno spendo due giorni alla settimana a fare corsi nelle scuole elementari di Bologna, perché reputo professionalmente interessante avere un contatto attuale con la realtà scolastica, e perché, secondo me, rispiegare i concetti base, ti dà la possibilità di capire comunque meglio lo spirito del gioco, e lo reputo utile.
In estate seguo i giovani bolognesi ed emiliani ai campionati nazionali U16.
Non posso, per questioni di tempo, seguire tutte le persone che mi richiedono come istruttore, la mia priorità è di seguire tutti i ragazzi che siano disposti a sacrificare tempo per gli scacchi; se succede che per loro la mia ora di lezione diventa un passatempo e non c’è lavoro oltre a questo, mi premuro di informare i genitori che occorre fare una scelta diversa. A volte questo ti costa il ragazzo, ma lo reputo necessario. Per me è comunque prioritario che i ragazzi che seguo siano bravi a scuola, o perlomeno sufficienti.
Sono comunque contento di seguire adulti (se il tempo me lo permette), che abbiano una reale intenzione di dedicare tempo al gioco; questi rapporti, sia dal punto di vista psicologico che tecnico, sono molto utili a comprendere il funzionamento della mente umana, e queste esperienze mi aiutano a gestire le situazioni future. E ti danno molto a livello umano.

S - Dove si svolgono fisicamente le vs lezioni, quali sono le modalità della singola lezione, quali sono i supporti che utilizzate (cartacei, informatici)

Claudio - Le lezioni si svolgono prevalentemente in Accademia. I mezzi utilizzati sono ovviamente internet, i software Playchess e Skype per poter muovere i pezzi su scacchiera e parlare; utilizzo ovviamente supporti informatici, come file .pgn .cbh o file word da me creati su vari argomenti scacchistici. Il supporto cartaceo tendo ad utilizzarlo solo per i corsi collettivi, che generalmente riguardano un tema; nei corsi individuali preferisco lavorare con libri di testo, e lavorare sulle partite disputate.

Un aspetto interessante che portiamo nel campo dell’insegnamento scacchistico è rappresentato dallo scambio di informazioni che avviene tra i vari istruttori che io coordino, e che permette di scegliere insieme il modo migliore di far proseguire il corso; ognuno degli istruttori ha delle specialità e quindi se ritengo necessario che un corsista segua ad esempio una lezione con un altro maestro esperto ad esempio di finali proporremo una lezione spot su quel tema, pur mantenendo prioritario l’assegnamento di un allievo all’istruttore prescelto.
Questo permette a mio avviso sia una maggiore crescita dell’allievo che un completamento delle informazioni degli istruttori, una sorta di continuo aggiornamento.
Attualmente il pool di maestri dell’Accademia comprende Niccolò Ronchetti, Andrea Cocchi, Ivan Tomba, Giulio Calavalle, Mauro Casadei e il sottoscritto.
Abbiamo altri istruttori elementari che ci aiutano nei corsi scolastici, il numero dei nostri collaboratori alla fine supera la decina di unità, tra chi lo fa a tempo pieno, e chi part-time.


S - Qual è il tuo rapporto con la FSI nel ruolo di trainer?

Claudio - Con la FSI, in qualità di direttore tecnico Accademia, organizzo assieme al presidente Andrea Natoli le varie Talent (Rosa, Piccoli talenti e Talent Academy). Alla Talent Rosa cerco di tenere un appuntamento ogni anno per poter avere sempre il polso dei miglioramenti delle ragazze, e poter dare indicazioni in Federazione e al C.T. Mariotti (l'intervista a Claudio risale ad un periodo precedente il recente comunicato di Sergio Mariotti, NdR) sui loro progressi. Alcuni ragazzi stanno percorrendo già la strada giusta, e hanno meno bisogno di questi appuntamenti, ma la maggior parte non ha un percorso ben indirizzato, e per loro è assolutamente importante avere qualcuno che spieghi loro se stanno lavorando nella direzione giusta, e se stanno dedicando tempo sufficiente al gioco. Questi sono aspetti molto delicati ed importanti. Gli altri appuntamenti annuali ho piacere di dedicarli a turno ai vari istruttori italiani (sinora abbiamo avuto Godena, Ortega, Sarno, Fierro, Zimina), questo permette anche ad alcuni ragazzi tra i più bravi in Italia, che non hanno ancora un allenatore, di sceglierne uno tra i più qualificati ed iniziare un percorso.
Negli ultimi anni ho allenato per 4 volte la nazionale italiana U18 ai campionati europei di categoria.

S - Che cosa secondo te dovrebbe essere fatto in Italia per migliorare il livello delle Scuole di Scacchi o per renderle più produttive? Che consigli daresti ad un istruttore di scacchi, appassionato ma ancora alle prime armi?

Claudio - Il discorso verte sempre attorno a soldi e contributi. Per avere maggior qualità tra i ragazzi, occorre che i più capaci percepiscano che gli scacchi possano diventare un mestiere piacevole e a tempo pieno, e quindi devono avere la sensazione che ci siano soldi nel mondo scacchistico, per poter lavorare con motivazione e con disciplina sulla propria crescita.
Allo stesso modo, gli allenatori capaci devono poter essere premiati economicamente, altrimenti non c’è possibilita’ che un professsionista competente possa seguire un giovane, magari promettente, ma che non può permettersi dei costi importanti per l’istruttore; si crea una sorta di selezione tra i ragazzi, a seconda che possano o non possano permettersi di investire negli allenatori cifre importanti, e questo può diventare “demotivante” per il genitore stesso (che spera sempre che il figlio possa raggiungere il massimo livello scacchistico), prima ancora che per il figlio, che generalmente essendo mosso dalla passione per il gioco è contento per ogni singola ora che passa giocando o allenandosi.
Istituirei quindi una serie di borse di studio da dedicare non solo per dispute di tornei, ma anche all’istruzione, sia questa come buoni acquisto per libri, sia per coprire i costi delle lezioni di scacchi. Ora che il movimento a livello di punta è lanciato (gli ’89), inizierei a lavorare un po’ di più anche sulle “seconde scelte”, che in questi anni magari hanno avuto meno risorse a disposizione proprio per la presenza di questa annata “super” (almeno a livello italiano).
Tutto comunque gira attorno alla capacità di investire, quindi reperire fondi, con questi puoi dare impulso al movimento, e gli ottimi risultati raggiunti negli ultimi anni (grazie proprio a questa capacità di investire fondi mostrata dalla nostra Federazione) lo dimostrano.

Si possono dire tante cose per aiutare un istruttore alle prime esperienze. Io voglio soffermarmi su alcuni punti che reputo importanti, anche se non riguardano strettamente la valutazione dell’allievo.
Un istruttore di scacchi deve lavorare su se stesso prima ancora che sull’allievo. Deve diventare obiettivo, raggiungere dei parametri scacchistici che gli consentano di non “immedesimarsi” nell’assistito, e quindi di valutare in modo obiettivo le sue posizioni. Consiglio di leggere attentamente il libro di Silman “Teoria e pratica degli squilibri” e ovviamente il mio libro “La mia scuola di scacchi, lezioni di perfezionamento” proprio per ricercare questo equilibrio nella valutazione delle posizioni raggiunte. Questi testi devono essere presi però come spunto, per arricchire la propria esperienza personale; nulla va preso acriticamente per pigrizia. Confrontarsi spesso poi, anche con istruttori più esperti per poter vedere da varie angolazioni gli eventuali problemi del ragazzo, ed aiutare a risolverli.
Altro consiglio, tenere a freno la voglia (tipica) di imparare mnemonicamente le aperture; cosa che trovo controproducente fino ad un certo livello.


S - Chi tra i tuoi allievi, presenti e passati, ti ha più colpito per le sue doti naturali e chi invece per l'impegno, la dedizione, cioè che ti ha dato l'impressione di meglio recepire i tuoi consigli. Ci fai un breve elenco dei giovani che hai seguito e che stai seguendo? So che ce ne sono diversi piuttosto conosciuti.

Claudio - Sono orgoglioso di poter dire che i miei allievi hanno vinto ben 23 titoli di categoria ai campionati italiani giovanili, e ho un lungo elenco di ragazzi che hanno raggiunto la categoria magistrale; tra di questi mi fa piacere ricordare che ho seguito parzialmente Costantino Aldrovandi (MI) e Michelangelo Scalcione (MF), anche se il merito dei loro risultati è da ascrivere totalmente a loro.
Il mio primo allievo “di livello” è stato Marco Mascellani (MF), che certamente è stato il ragazzo con la capacità innata più alta di conferire dinamicità alla posizione, e solo la mancanza di applicazione nel gioco non l’ha portato a risultati più lusinghieri. Poi Ivan Tomba (MF) che ha il senso geometrico e il talento scacchistico puro più elevato tra i ragazzi che ho seguito; purtroppo lui non ha mai dedicato il tempo necessario a migliorarsi nel gioco, destinando una sola giornata alla settimana allo studio, e sarebbe potuto arrivare molto più in alto. Niccolò Ronchetti (MI) è probabilmente il giocatore più forte che ho potuto allenare; non ritengo fosse il ragazzo col talento scacchistico maggiore tra quelli che ho seguito, ma sicuramente era il ragazzo con i valori più alti per quel che riguarda la precisione sul calcolo, l’agonismo e la disciplina. Ha per ora rallentato la propria attività scacchistica per dare spazio all’università, e questo lo ha fermato nella crescita; ma se volesse tornare a lavorare seriamente il titolo di GM è più che raggiungibile per lui.
Tutti questi ragazzi hanno superato il mio ELO, segno che un buon istruttore per portare un ragazzo fino ad un certo livello non deve necessariamente essere un giocatore fortissimo. Per fare i passi successivi (promozione a GM e oltre) reputo però fondamentale inserire la collaborazione di chi ha già fatto un percorso simile ad affiancare l’allenatore, magari anche saltuariamente (stage, incontri mensili ecc…).
Andrea Stella e Alberto Pomaro sono i ragazzi che seguo con le maggiori possibilità di raggiungere i più alti titoli scacchistici, per loro la promozione a MF è ormai ad un passo. Voglio aggiungere che sono molto orgoglioso del fatto che ognuno di questi ragazzi ha mantenuto le proprie caratteristiche principali, non sono diventati tutti dei “cloni”, ma hanno uno stile di gioco delineato, e molto diverso tra loro; penso che per un istruttore questo sia un segno importante di elasticità.
Infine vorrei anche segnalare altri ragazzi che sto seguendo attualmente, le più conosciute Marianna Chierici (WFM) e Giulia Tonel (recente promozione a CM, ora tra le prime 10 ragazze in Italia), Michele Lombardo, altro ragazzo con ottimo potenziale, ed altri, che ho seguito in passato e che si possono trovare a questo link.


S - Sappiamo che sei anche autore di video e libri di didattica scacchistica. Ce ne puoi parlare?

Claudio - La collaborazione con la Libreria Le Due Torri ha portato alcuni risultati che mi ripromettevo di ottenere in questi anni; il poter trasmettere didatticamente alcuni elementi del mio insegnamento. I DVD sono uno strumento moderno e più adatto ai metodi di apprendimento attuali, ben si adatta alle esigenze di chi non ha molto tempo da dedicare agli scacchi, in quanto puo’ essere comodamente utilizzato anche nei ritagli di tempo.
Nella serie “Comprensione di base”, spiego i capisaldi della strategia scacchistica e, pur essendo comunque utili per qualunque scacchista, questi DVD sono principalmente dedicati a chi ancora non ha iniziato un percorso didattico; nella serie “Elementi di strategia” ci sono concetti più avanzati, per giocatori che hanno iniziato il percorso agonistico negli scacchi e si vogliono perfezionare.
Il libro “La mia scuola di scacchi, lezioni di perfezionamento” è dedicato ad entrambe queste tipologie di giocatori, e vuole illustrare la parte strategica e tattica del mio metodo di insegnamento, maturato in più di vent’anni di esperienza diretta. L’aspetto psicologico spero di poterlo curare in qualche altra pubblicazione in quanto è un argomento che mi sta molto a cuore, è ovvio che se anche per questo aspetto ci sono direttive generali da seguire, è un argomento che deve essere personalizzato. Per questo consiglio a chi vuole intraprendere un percorso scacchistico agonistico di farsi comunque seguire da un istruttore, anche non continuativamente.


S - I tuoi programmi per il futuro?

Claudio - Sicuramente continuare sulla divulgazione dell’aspetto didattico, lavorare con un'altra generazione di scacchisti dopo Andrea e Alberto (Pomaro e Stella); ma soprattutto dedicare tempo per la crescita dell’Accademia Scacchistica Le Due Torri. Inoltre, aiutare per quanto mi è possibile la F.S.I nell’ottimo percorso intrapreso, e collaborare in ogni modo con essa per la crescita del nostro movimento. E perché no, anche con Scacchierando, che sta diventando una realtà dinamica molto importante nel panorama scacchistico italiano.

S - Be', grazie Claudio per la tua disponibilità, ti facciamo i migliori auguri per ulteriori successi in campo professionale: li meriti proprio, non solo per la competenza ma per la passione che risulta trasparente dalle parole di questa intervista.

Sito Accademia

 Intervista a Martha Fierro!

Dopo essere stata impegnata con lo stage FSI delle Nazionali Olimpiche, Martha Fierro ha gentilmente acconsentito a rispondere a qualche nostra domanda.

Prima di presentare l’intervista vera e propria, ecco una breve “scheda” di Martha nel campo degli scacchi agonistici.

Martha Lorena Fierro-Baquero ha ottenuto il titolo di WGM nel 1997 e quello di IM nel 2004 e inoltre:

- è stata per 5 volte Campionessa Panamericana giovanile
- ha ottenuto la medaglia di argento alle Olimpiadi in Armenia 1996 e Dresda 2008, entrambe in prima scacchiera
- dal 1992 è la migliore giocatrice in Ecuador
- ha conquistato la medaglia d'oro in coppia con il GM Carlos Matamoros ai “Giochi delle mente” di Pechino 2008
- in questo momento rappresenta la prima giocatrice iberoamericana nella graduatoria Elo.


Scacchierando: Quale fu il tuo primo contatto con gli scacchi agonistici?
Martha: Il mio primo torneo agonistico è stato a Guayaquil, in Ecuador nel 1991, dove ho partecipato a un torneo per giocatori senza categoria, fortunatamente mi è andato bene e sono arrivata seconda!

S.: Qual è la situazione degli scacchi in Ecuador?
M.: La situazione degli scacchi in Ecuador è alquanto strana, mi spiego meglio: a livello mediatico sono molto conosciuti e sia io che Matamoros siamo due sportivi famosi in tutto il paese, ad esempio quest'anno dopo la medaglia di argento a Dresda sono stata nominata miglior sportiva dell'anno a livello nazionale, purtroppo questa buona pubblicità agli scacchi non viene sfruttata al meglio dagli organi dirigenziali della Federazione degli scacchi in Ecuador e quest'ultima non avendo un presupposto economico dignitoso non riesce a far decollare gli scacchi nel nostro paese, anche se ci sono diversi giovani che potrebbero avere ottimi risultati. Ma comunque sono fiduciosa e sono sicura che in futuro gli scacchi cresceranno anche in Ecuador.


S.: Quando hai cominciato a frequentare l'ambiente scacchistico italiano?
M.: Ho cominciato a frequentare l'ambiente scacchistico Italiano dopo aver conosciuto Roberto (Mogranzini, NDR); la cosa curiosa è che avevo giocato in tutta Europa, tranne che in Italia…ma da sempre avevo il desiderio di farlo.

S.: Sappiamo che, oltre agli scacchi agonistici, hai un'avviata attività nel campo della didattica degli scacchi. Ci puoi presentare l'Accademia Internazionale degli Scacchi e le tue altre attività in questo campo?
M.: Sì, nel 2006 io, Roberto e Augusto (Caruso, NdR) abbiamo deciso di fondare l'Accademia Internazionale di scacchi a Perugia, con l'aiuto del nostro sponsor ufficiale Ecomet, la Regione umbra, il Comune di Perugia e il Coni Regionale. In un primo momento il nostro intento era quello di creare una scuola di primo livello a Perugia ma solo per i ragazzi dell'Umbria; dopo poco tempo l'Accademia è diventata una "istituzione” che svolge scacchi a 360 gradi, infatti oltre che all'insegnamento scacchistico ci occupiamo anche della diffusione del gioco. In questo momento l'Accademia svolge corsi in sede per i ragazzi dell'Umbria suddivisi in 3 livelli, ma anche stages e corsi on-line di gruppo e individuali. In soli tre anni siamo riusciti ad avere una Campionessa di Spagna U8, due ViceCampioni Italiani U8 e U10, molti ragazzi hanno conquistato categorie nazionali, una Campionessa Panamericana, abbiamo insegnato a più di 400 ragazzi nelle scuole, pubblicizzato gli scacchi in diversi centri commerciali d'Italia e svolto diversi stages di perfezionamento in tutto il territorio Italiano. Tengo a precisare che oltre me, Roberto e Augusto, ruotano intorno all'Accademia diversi Grandi Maestri e Maestri internazionali.

S.: Quali sono le metodologie che applichi?
M.: Ultimamente le mie tipologie sono cambiate, infatti dopo aver preso parte alla “FIDE Trainers Seminar” ho capito che una parte fondamentale dell'insegnamento sono i finali, prima ad esempio dedicavo più tempo ad insegnare strategia e aperture e meno tempo per l’ultima fase del gioco.

S.: I corsi sono aperti a tutti o richiedi un livello minimo di partenza?
M.: Sono aperti a tutti ma sono divisi per livello scacchistico.


S.: Quali sono le giocatrici e i giocatori di cui hai maggiore rispetto e considerazione?
M.: A livello femminile ovviamente Judit Polgar penso che sia una scacchista eccezionale e sono sicura che ben presto tornerà alla carica! A livello di giocatori, Kasparov.

S.: Gli scacchi al femminile faticano molto ad imporsi, in Italia e nel mondo. Secondo te queste differenze di partecipazione e risultati sono destinate a diminuire o è una situazione senza rimedio?
M.: Diversi anni fa erano molto meno le ragazze che giocavano a scacchi, oggi i numeri stanno crescendo, e credo e spero che in pochi anni le ragazze saranno di numero pari agli uomini.

S.: Ultimamente hai ottenuto risultati di grande portata in campo agonistico (medaglia d'oro ai "Giochi della Mente" di Pechino, medaglia d'argento alle Olimpiadi di Dresda), quali sono le mete che realisticamente ritieni di poter raggiungere?
M.: Il 2008 è stato un anno spettacolare per quanto riguarda i miei risultati, adesso la mia prossima meta è arrivare nelle prime 30 giocatrici al mondo.


S.: Oltre agli scacchi, cos'è che ti piace particolarmente fare nella vita?
M.: Mi piace molto leggere, la musica, il nuoto (che da piccola praticavo a livello agonistico), tutto lo sport in generale, ma nel poco tempo libero che ho, cerco di non parlare di scacchi e stare con la mia famiglia e con i miei amici.

S.: Ci sono speranze di vederti un giorno giocare per la rappresentativa italiana?
M.: Questa è una domanda che ancora non mi sono fatta, per il momento continuo a giocare per il mio "amato Ecuador". Non nascondo che mi impegnerò affinché il livello femminile in Italia aumenti di livello.

S.: Mille grazie!

Siamo alla seconda puntata di questa serie di interviste. Dopo Maxime Vachier-Lagrave (l'articolo lo potete ripescare qui) arriviamo a Denis Rombaldoni. Il ragazzo pesarese fa parte di quella che, a buon titolo, si può considerare LA famiglia dello scacchismo italiano. Papà Andrea ha un Elo Fide di 2253, Denis è un maestro internazionale della terribile 'brigata 89' con 2418 Elo Fide, Axel è un maestro Fide del '92 con 2309 - ma vanta un personale di 2399 nell'ottobre 2007 - e Brian e Sharon sono rispettivamente una 1n da 1831 e una 3n da 1425. A voi di fare la media!

Lo abbiamo intervistato a qualche giorno dalle Olimpiadi, in pieno fervore FantaScacchierando e con un occhio rivolto al match Anand-Kramnik. Alcune domande risulteranno datate, ma la freschezza delle sue risposte penso non ne risenta. Per questo ho deciso di mantenere l'intervista nella sua completezza.

Scacchierando: Vuoi presentarti per chi non ti conoscesse?

Denis Rombaldoni: Mi chiamo Denis Rombaldoni, ho 19 anni e vivo a Pesaro. Ho terminato lo scorso anno il Liceo Classico e ora sto studiando all’Università di Urbino alla facoltà di Economia e Commercio. Sono il primogenito di una famiglia numerosa, infatti ho 2 fratelli e 2 sorelle, e tutti quanti giocano a scacchi (fatta eccezione per la più piccina che ha appena 3 anni, ma alla quale stiamo già insegnando a muovere i pezzi). All'età di 4 anni sapevo già muovere i pezzi grazie agli insegnamenti dei miei genitori, anche loro scacchisti, e a 7 anni ho fatto il mio primo torneo. Purtroppo dopo poco tempo ho deciso di mettere gli scacchi da parte per dedicarmi esclusivamente al calcio ed è grazie a mio fratello Axel, di 3 anni più piccolo, che ho ripreso a giocare. Infatti ero diventato geloso del fatto che lui passava spesso i fine settimana da solo con mio babbo perché andavano a fare dei tornei, così una domenica ho chiesto a mio babbo se potevo venire anche io, e da li ho ripreso a giocare, sempre con più voglia e con più dedizione. A 12 anni ho iniziato a studiare con Igor Efimov ed è merito suo se sono arrivato a questo livello. La svolta è stata quando a 14 anni ho smesso definitivamente di giocare a calcio per pensare solo agli scacchi e alla scuola. È da quel momento che ho iniziato ad ottenere buoni risultati e ho capito che sarei potuto arrivare ad un buon livello.
I risultati più prestigiosi che ho ottenuto sono: 3 titoli nazionali giovanili: Under14 nel 2002, U16 nel 2004 e U18 nel 2007; la vittoria di un torneo internazionale ad appena 14 anni a Montebelluna nel 2003; la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Torino nel 2006 con la squadra B; il 4°-7° posto ex equo all'Europeo U18 nel 2007; la convocazione per le Olimpiadi di Dresda.

S: Parliamo della convocazione per le Olimpiadi di Dresda - convocazione tanto più importante perché sarete solo in cinque a dover reggere il confronto con le altre nazioni. A Torino hai fatto parte della squadra B, come detto, mentre per Dresda hai avuto la fiducia del GM Mariotti che, nel suo comunicato (http://federscacchi.it/doc/notcom/d20080917035247_olimpiadi_di_dresda.pdf), si è esposto con un elogio deciso nei tuoi confronti pur ricordando la concorrenza 'scomoda' degli IM Vocaturo e Ronchetti.

DR: Sicuramente per me è un’enorme soddisfazione il poter vestire i colori della Nazionale alle Olimpiadi di Dresda e sono molto contento di aver convinto un grande giocatore come è Sergio Mariotti a convocarmi. Come hai già giustamente detto la concorrenza di Daniele e Niccolò, che tra l’altro sono due miei buoni amici, era “scomoda” e mi dispiace che non possiamo stare in squadra insieme come alle Olimpiadi di Torino, ma da quest’anno le squadre sono composte da 5 elementi anziché 6, e quindi non c’era spazio per tutti. Durante l’estate ho dato il massimo per guadagnare l’approvazione del commissario tecnico e con sicuramente un po’ di fortuna ci sono riuscito! Da parte mia prometto la massima concentrazione, serietà e combattività di fronte ad ogni avversario che sarò chiamato ad affrontare.

S: Passiamo alla preparazione.
Quanto studi al giorno? Ripartisci il tuo tempo nello studio di aperture, mediogioco e finali o hai altre metodiche?
Ti alleni con... i giocatori di casa? Scacchiera o computer?

DR: Non appena ho finito l’esame di maturità, quindi a partire da quest’estate, ho iniziato a dedicare molto più tempo agli scacchi di quanto non avessi mai fatto, fino ad arrivare oggi che mediamente vi dedico 5 o 6 ore al giorno. La maggior parte del tempo la passo davanti al computer a studiare le aperture e a vedere le partite recenti dei forti giocatori, ma per migliorare non basta questo e perciò leggo anche dei libri e ogni tanto mi cimento nel risolvere qualche posizione (tatticismi, finali..) per tenere in allenamento la mente. Comunque ritengo che sia indispensabile tenere aggiornato il proprio repertorio e cercare di ampliarlo sempre più, magari scovando qualche novità e qualche idea nuova. Infatti spesso l’elemento sorpresa in una partita è sufficiente per indirizzare il risultato a proprio favore. Quando posso lavoro con Igor Efimov, che ormai è 7 anni che mi segue, o anche con Viorel Iordachescu, che ho conosciuto al torneo di Reggio Emilia 2006/2007 e che col suo aiuto ha contribuito al mio salto di qualità dell’ultimo anno.

S: Conosciamo molto bene sia Efimov (scritturato da nove squadre del FantaSCACCHI...) sia Iordachescu. Mi pareva d'averlo visto all'Aeroflot e infatti ha chiuso pattando con Timofeev e Sutovsky e chiudendo a 4,5. Mi piacciono molto i giocatori-allenatori.
Detto questo. Quali sono i libri che ti sentiresti di consigliare per migliorare? Su che libri stai lavorando ora? Mi piacerebbe davvero vedere la biblioteca di casa vostra: immagino che papà Andrea, che lavorò a Schach Archiv nella versione italiana abbia un discreto patrimonio da condividere con voi...

DR: Forse dire discreto patrimonio è addirittura riduttivo, visto che la nostra biblioteca non fa altro che ampliarsi! Effettivamente a mio babbo piace molto comprare i libri di scacchi, ma poi ovviamente bisogna anche che qualcuno li legga. Parlando dei libri ci tengo a dire che uno dei primissimi che ho letto, parlo quindi di circa 8 anni fa, è “Rubinstein, virtuoso della scacchiera” di Razuvaev e Murakhveri, grazie al quale ho iniziato ad apprezzare tantissimo i finali di partita (Rubinstein era un grandissimo esperto di finali e soprattutto di quelli di torre!). In questo momento sto leggendo “Il pensiero creativo” di Dvoretskij e Jusupov e il libro mi sta piacendo tantissimo e lo trovo veramente utile. Infatti Dvoretskij è sicuramente uno dei più grandi allenatori al mondo, quindi qualsiasi suo libro è assolutamente utile per migliorare. Detto questo un libro che consiglio assolutamente di leggere è “Sulle spalle dei giganti” di Marin, nel quale l’autore esalta le migliori qualità di alcuni dei più forti giocatori di tutti i tempi, come ad esempio i finali di torre di Rubinstein, i sacrifici di qualità di Petrosian, gli alfieri di colore contrario nei finali di Karpov, e cosi via. Sempre di Marin mi è piaciuto molto “Secrets of Attacking Chess” (non so se esista l’edizione in italiano), nel quale il forte Grande Maestro illustra alcuni modi per portare a termine un attacco contro il re. Infine consiglio di leggere libri specifici sulle partite dei campioni del mondo del passato, che assicuro non può far altro che migliorarti; ad esempio io ho letto quest’estate il libro “Smyslov’s 125 Selected Games”, scritto dallo stesso ex campione del mondo, con lo scopo specifico di vedere come lui affrontava il mediogioco e i finali, e sono convinto che si è rilevato un lavoro molto utile.

S: Hai accennato a tuo padre. In questi giorni, anche su Scacchierando, si discute, in base ad una dichiarazione di Karpov su Anand, proprio della preparazione con 'l'amico di silicio'. E non è di tanti anni addietro la polemica sulla presunta morte degli scacchi per corrispondenza. Come vivete in casa questo forte passaggio generazionale - dagli scacchi sui libri agli scacchi al computer?

DR: Effettivamente nemmeno mio babbo è molto contento che io passi così tanto tempo davanti al computer, e infatti non è raro che lui, tornato dal lavoro, mi consegni una scheda di esercizi da risolvere sulla scacchiera, in modo da costringermi a staccarmi per un po’ di tempo “dall’amico di silicio”. Del resto io sono fortunato ad avere a casa mio fratello Axel con il quale posso giocare ogni tanto qualche amichevole per mantenermi in allenamento. A mio giudizio noi giovani non abbiamo risentito di questo passaggio dai libri al computer, perché siamo stati immediatamente abituati a lavorare con il computer, mentre gli scacchisti della vecchia generazione, come appunto Karpov, si rendono conto dell’enorme differenza che c’è oggi rispetto a qualche anno fa. Per citare un esempio noto a tutti, Carlsen è uno che passa sette ore al giorno davanti al computer, ed è già uno dei giocatori più forti al mondo!

S: Parliamo dei tornei. Nei mondiali giovanili hai battuto Iturrizaga (26 mosse da vedere!), nelle semifinali del campionato italiano ti sei... inginocchiato solo a Genocchio ben figurando nelle altre partite e a Bratto hai battuto Korneev e Horvath (tra l'altro giocando con questo una Catalana violentissima) pattando con Godena.
Quale pensi possa essere l'impatto del gioco in un torneo straniero su di te e su di voi "leva dall'89 in poi" in generale? Tra l'altro hai giocato nel N2 francese. Qual è la qualità del gioco in un paese come quello transalpino?

DR: Se ricordo bene le mie prime prestazioni all’estero, ero sempre un po’ timoroso di fare brutta figura, ma con l’esperienza mi sono abituato a giocare senza problemi anche fuori dall’Italia. Sinceramente ritengo che il bello degli scacchi per un giovane sia proprio questo, il poter viaggiare molto, visitare nuove città e diverse nazioni di tutta europa se non del mondo, farsi nuovi amici, e il potersi misurare con forti giocatori di differenti culture. Infatti mi piace tantissimo giocare all’estero e non nego che quando devo scegliere in quale torneo giocatore, come prima cosa guardo che possibilità ci sono all’estero, ma non perché in Italia non ci siano forti tornei, semplicemente perché è tutt’altra emozione il gareggiare all’estero. L’anno scorso ho anche avuto la fortuna di sperimentare l’emozione del giocare nel campionato francese a squadre, nel quale gioco anche quest’anno sempre nell’N2, e la ritengo un’esperienza veramente utile. Da quello che ho potuto vedere penso che il gioco dei francesi sia ancora leggermente superiore a quello nostro, ma ritengo che ogni anno ci avviciniamo sempre di più a loro. Infatti loro hanno diversi Grandi Maestri, ma tra qualche annetto anche l’Italia potrà vantarne qualcuno in più!

S: Ti quoto: tra qualche annetto anche l'Italia potrà vantarne qualcuno in più. Ricordo quando Godena tornò dal militare e fece le norme da Grande Maestro - ottenendo tra l'altro scalpi strepitosi.
Secondo te chi saranno i prossimi? E qual è il risultato che realisticamente pensi di poter ottenere?
Credo che siano in molti ad aver visto un tuo balzo in avanti che sposta le tue quotazioni bene in là...

DR: Penso che i più quotati siano Brunello e Shytaj, e a seguire ci siamo io, Vocaturo, Dvirnyy e mi sento di azzardare Bruno, che nonostante l’età un po’ avanzata rispetto alla nostra ha già due norme e ha assolutamente le qualità per ottenere il titolo. Per quanto mi riguarda sto lavorando tanto per diventare Grande Maestro al più presto, magari in un paio di anni, anche se il mio obiettivo sarebbe in uno solo, e se mai dovessi ottenere il titolo allora punterei ad avvicinarmi il più possibile ai 2600 elo. Infatti da quello che ho capito parlando con diversi Grandi Maestri la vera sfida non è arrivare ai 2500 elo, bensì ai 2600, e per riuscirci bisogna veramente fare un enorme salto di qualità!

S: Beh... Complimenti! Sfida di enorme portata.
Ultime due domande prima delle domande blitz.
Hai parlato in maniera molto interessante del tuo allenamento. Quale potrebbe essere il tuo suggerimento di studio per un NC? E per un... 1910? E per un 2200?

DR: Innanzitutto ritengo che a qualsiasi livello sia indispensabile l’aiuto di un istruttore; poi ovviamente è necessario anche lavorare da soli per migliorarsi. Ad un NC suggerisco di lavorare soprattutto sul medio gioco, visto che a quel livello le partite si decidono specialmente in quella fase della partita, e un modo opportuno per farlo può essere leggendo qualche libro specifico su questo tema. Un 1900 deve già sapersela cavare anche nelle aperture e nei finali, perciò dovrà studiare più seriamente e più tipologie di libri. Infine un 2200 deve avere un buona conoscenza d’aperture, una buona comprensione del medio gioco e una buona conoscenza dei finali, e per fare il salto di qualità non può accontentarsi di leggere i libri e di avere un “qualsiasi” istruttore, ma dovrebbe già andare alla ricerca di un IM, se non GM, disponibile a dargli lezioni.

S: Ottimo. Ultima domanda sul match in corso [domanda posta il 24 ottobre, NdS]. Stai seguendo Anand-Kramnik?

DR: Penso che Kramnik non sia molto in forma, perché altrimenti non si sarebbe fatto rifilare 3 sconfitte su 6 partite, e soprattutto 2 sconfitte col bianco. Comunque Anand sta assolutamente meritando di vincere il titolo e sta rispettando i pronostici.

S: Domande blitz:
1) Chi è il giocatore attivo di cui ami più lo stile al momento?
2) e chi è il campione del mondo che preferisci?
3) E il vice campione secondo te più forte (Bronstein, Korchnoi, ecc.)?
4) Qual è l'apertura che ami di più?
5) Gli scacchi: passione o professione?
6) A quale torneo ti piacerebbe partecipare - o vorresti essere invitato - nel futuro?
7) Qual è la partita che ti piace di più?
8) E la tua partita migliore?

DR: Risposte blitz:
1) Carlsen
2) Fischer
3) Korchnoi
4) Caro-Kann
5) entrambe
6) Aeroflot
7) ce ne sono tante, in particolare alcune di Tal dove sacrifica di tutto
8) la mia contro Edouard Romain, con la quale ho ottenuto la mia terza e definitiva norma di IM.

Un sincero ringraziamento a Denis Rombaldoni, e arrivederci alla prossima intervista!

Denis (sulla sinistra) e Axel Rombaldoni alla scacchiera.

      

Intervista in Italiano - francese - inglese   

Numero 33 al mondo al momento attuale, 2696 di Elo, diciott'anni appena compiuti.
Come chiamarlo? Giovane promessa o grande campione?
Ecco a voi Maxime Vachier-Lagrave per la prima di una serie di interviste coi giovani campioni, quelli che possiamo definire come... le promesse di oggi! L'intervista risale ad un paio di mesi fa ma pensiamo che la sua eco possa apparire ancora più valida oggi: nell'ultimo trimestre ha perso 20 punti restando però a ridosso dei magnifici 2700 e ottenendo risultati eccellenti alle Olimpiadi (patte con Bu e Mamedyarov, vittoria con Harikrishna, una sola sconfitta ad opera di Akopian). A lui la parola!

ITALIANO   

Scacchierando: Penso che questo sia stato un anno eccezionale per te, Maxime. Numero due in Francia dopo un'aspra battaglia con Bacrot, la vittoria al Marx Gyorgy, 8/11 al Campionato Europeo e, soprattutto, sei diventato il n.1 di Francia e il 24esimo al mondo. E tutto questo prima di compiere 18 anni! Quali sono le tue riflessioni dopo quest'annata e quali i tuoi progetti?

Maxime Vachier-Lagrave:  Quest'annata si è chiusa molto bene (anche se non era cominciata altrettanto bene con l'Aeroflot...). Ho avuto uno scatto dopo, o forse grazie ad un allenamento fisico più sostenuto. Ho potuto quindi affrontare meglio i tornei cui ho partecipato, e globalmente senza aver avuto l'impressione di giocare davvero meglio, ho perso meno occasioni, giocato con più energia e questo si è ripercosso sulla classifica .
In ogni caso a livello di risultati non avrei potuto davvero aspirare a qualcosa di meglio dopo la qualificazione alla Coppa del Mondo, buoni risultati di squadra e la vittoria al Marx Gyorgy. Ho solo dei piccoli rimorsi per il campionato di Francia ma, avendo già vinto il titolo 2007, non è poi così grave!
Ora spero d'ottenere inviti per tornei molto quotati l'anno prossimo, per poter combattere contro i migliori, avendone raramente avuto l'occasione. Continuerò comunque a giocare molto in squadra (gioca sia il Top16 francese sia in Bundesliga, NdS), e spero di performare bene alla Coppa del Mondo a fine anno (anche se è ancora troppo presto per quotare il mio obbiettivo). Per dare qualche numero spero di arrivare a 2750 entro la fine del 2009, per entrare nel top 10!

S: Hai parlato molto bene d'energia. Ho avuto l'occasione di seguire i tuoi risultati sulla stampa specializzata francese (si parla certamente di Europe Echecs) e sono rimasto assolutamente stupefatto per il tuo stile, posizionale e preciso durante tutte le fasi della partita. Come ti alleni? Hai anche dei secondi, se non erro. E cosa fai per la tua condizione fisica?

MVL: Mi alleno regolarmente tutti i giorni, ma non troppo a lungo (circa due ore al giorno). Lavoro in più con i GM Arnaud Hauchard e Pavel Tregubov, ciò che mi permette di verificare ciò cui lavoro, o di vedere nuove aperture (per raddensare un po' il mio repertorio troppo scarno!).
Per la mia condizione fisica, corro tutti i giorni quando posso, oppure gioco un po' a tennis, anche se non è ancora sufficiente.
Quanto al mio stile, lo definirei piuttosto come 'calcolatore', perché il calcolo è la mia vera forza e me ne servo dappertutto .
Se faccio un sacrificio posizionale carino, generalmente è motivato da un calcolo molto preciso. Nei finali, il calcolo è alla base perché a volte è necessario calcolare lunghe varianti. Nelle aperture, se vengo colto di sorpresa, generalmente mi metto a calcolare finché non trovo un'idea interessante. Ma bisogna certamente che lavori su questo punto, cioè su una dose inferiore di calcolo e una maggiore idea generale della posizione quando è possibile o addirittura necessario!

S: Bene. Stiamo assistendo a una sorta di cambio generazionale. Vent'anni fa il computer non era utile che per il Pacman e ci si doveva allenare solo su libri e riviste specializzati. Karpov dichiarò che aveva dovuto leggere quasi... 500 kg di libri per arrivare a giocare il suo match per il Campionato del Mondo. Ora si assiste a dichiarazioni di giocatori come Nakamura (assolutamente dotato, certo) che, se non erro, ha detto due anni fa di aver letto un solo libro di scacchi in tutta la sua vita. Tu cosa fai? Lavori solo col computer, lavori al gioco posizionale coi libri, leggi qualche rivista...

MVL: Leggo qualche libro, ma non troppi: devo avere una cinquantina di libri a casa mia. Utilizzo di più il computer, ma i libri sono a volte utili, danno tracce di lavoro, nelle aperture a volte ma soprattutto per lavorare ai finali e anche al mediogioco.

S: Gli scacchi in Francia conoscono un buon momento, penso. Avete delle équipes eccellenti, tornei eccellenti e anche giocatori eccellenti. In questo momento nella vostra lista FIDE ci sono due super GM, una trentina di grandi maestri, molti giovani (se si pensa che Bacrot, ormai uno degli 'anziani', ha solo 25 anni...), Marie Sebag che fa da apripista al movimento femminile. Secondo te quali sono gli ingredienti per una ricetta tanto eccellente? E perché, secondo te, pur avendo Vachier-Lagrave, Bacrot, Fressinet, Tkachiev, Bauer, Mazé, Prié (nomino solo quelli che mi vengono in mente al momento) i vostri risultati di squadra non hanno seguito i risultati forse attesi?

MVL: Abbiamo certamente un'ottima squadra nazionale al momento, con 4 giocatori a più di 2650! In più mi pare che la generazione  seguente (non so se mi devo considerare nelle due generazioni ) sia pronta, con giocatori molto promettenti che potranno arrivare in nazionale come Feller e Edouard. Penso anche a qualche giocatore più giovane, ma è troppo presto per conoscerne il potenziale reale. Il fatto che si possano avere (veramente) buoni giocatori sta nel fatto che ci sono ottimi allenatori in Francia e che lo sforzo di formazione fatto dalla federazione è reale (in particolare nei campionati giovanili internazionali e nazionali). C'è anche una struttura solida con club adulti e soprattutto club giovani!
In merito ai risultati di squadra non c'è nulla di catastrofico! A Torino abbiamo finito al settimo posto dopo un ultimo turno disastroso, a Héraklion noni avendo dovuto giocare l'ultimo turno contro l'Azerbaidjan, che era tra le favorite del torneo. Abbiamo perso il match, ma credo che se avessimo vinto avremmo finito al terzo posto. Credo quindi che non abbiamo avuto fortuna. Ora quest'anno la nostra squadra sarà molto forte, Laurent (Fressinet) è in forma in questi ultimi tempi, Etienne (Bacrot) ha ripreso sicurezza e in più in squadra ottiene sempre ottimi risultati, e la mia forma attuale sembra buona ! Il mio solo interrogativo resta su Vlad (Tkachiev) che non ha giocato molto ultimamente, ma penso che terrà ottimamente il suo posto perché può giocare molto bene. La nostra riserva Mazé mi sembra anch'egli solido per giocare nei cinque. Credo che si possa legittimamente mirare al podio (anche tra le donne!) ma il livello è tale che mi sembra difficile. In testa la Russia, ma poi ci sono Cina, Ucraina, Azerbaidjan, Armenia... Poi ci servirà la fortuna che c'è mancata in passato . E se c'è veramente molta fortuna si può vincere!

[La Francia ha concluso 22esima avendo incontrato negli ultimi cinque turni India, Armenia, Cina, Svezia e Azerbaidjan. Altro che fortuna!].

S: Hai parlato del tuo lavoro al computer per le aperture. Qual è il lavoro di un super GM alla scacchiera? Impari a memoria le varianti, lavori alle idee, lavori ad una sola apertura di cui affronti le varianti...

MVL: C'è un minimo di apprendimento a memoria, non fosse che a causa della complessità di alcune varianti. Ma il lavoro principale consiste soprattutto a comprendere la variante, l'idea. Ciò permette di reagire bene alle eventuali novità e anche di non essere perduto alla fine della preparazione . In ogni caso il mio repertorio è limitato, ma fortunatamente conosco molto bene le aperture che lo compongono; devo presto adattarmi comunque e affrontare qualche nuova apertura, se già non l'ho fatto .

S: Il nostro blog è letto da molti giocatori titolati ma anche da giocatori amatori (colui che ti sta parlando al momento è portatore sano di un 1910F). Se tu avessi ora un Elo di, diciamo, 1910 cosa studieresti per migliorare il tuo livello? Quante ore al giorno? Cercheresti un allenatore o faresti da solo?
E se fossi 1500? E se fossi 2100?

MVL: Non conosco ricette miracolose per migliorare. Alcune persone preferiscono lavorare sole, altre guidate, ma penso che in generale avere un allenatore possa essere un plus, nel senso che in questo modo hai un occhio più oggettivo e preciso sui punti deboli su cui lavorare, un repertorio più adattato...
Quante ore? Dipende chiaramente dall'attitudine. Se lavoro due ore al giorno è perché credo che non ne potrei fare di più! Ciò che bisogna fare è lavorare finché se ne sente la voglia (chiaramente in limiti ragionevoli! ) e non dimenticare di fare blitz in Internet per distendersi e fare pratica . La mia vera parola d'ordine per fare progressi è farsi piacere.

S: Ultime domande, e un grosso ringraziamento dalla redazione del blog. Sono domande blitz.
1) Chi è il giocatore in attività che ti piace di più?
2) Chi è il campione del mondo di cui ami lo stile?
3) E il vicecampione del mondo più forte?
4) Qual è la tua apertura preferita?
5) Gli scacchi: passione o professione?
6) Qual è il torneo cui ti piacerebbe essere invitato nel futuro?
7) Qual è la partita che ti piace di più?
8) E la tua partita migliore?

MVL:
1) Penso che Anand sia il giocatore più completo al momento.
2) Fischer, Kasparov e Alekhine è il mio trio delle meraviglie !
3) Difficile giudicare, non fosse altro che perché la forza è difficile da comparare tra le generazioni. Basandomi quindi su questioni di stile direi Bronstein.
4) La Najdorf e la Gruenfeld (che sorpresa! )
5) Passione in primis, e professione probabilmente. Ho in previsione di fare due anni d'Università prima di dedicarmi completamente agli scacchi.
6) Un torneo di primo livello, che fosse Wijk aan Zee, Morelia/Linares, Bilbao, Sofia...
7) Ho abbastanza partite in testa ma vado a fare una scelta non molto originale . Direi Kasparov-Topalov, Wijk aan Zee 1999.
8) La mia partita con Robert Fontaine ai campionati di Francia 2007.

E' stato un piacere fare quest'intervista !
A presto
Maxime

FRANCAIS  

Scacchierando: Je pense que celle-ci a été une année exceptionnelle pour toi, Maxime. No.2 en France après un terrible combat avec Bacrot, la victoire au Marx Gyorgy, 8/11 au Championnat Européen et, surtout, t'es devenu le n.1 de France et le 24ème au monde.
Et tout ça avant d'avoir 18 ans! Quelles sont tes reflexions après cette année et quels sont tes projets?

Maxime Vachier-Lagrave: Cette année s'est très bien passée (même si elle n'avait pas très bien commencé à l'Aeroflot...) J'ai eu un déclic depuis, peut-être grâce à un entraînement physique plus soutenu. J'ai pu donc bien appréhender les tournois où j'ai participé, et globalement sans avoir eu l'impression de jouer réellement mieux, j'ai raté moins d'occasions, joué avec plus d'énergie et cela s'est ressenti sur le classement
Sinon au niveau des résultats je n'aurais pas pu espérer vraiment mieux avec la qualification pour la coupe du monde, de très bons résultats par équipe et la victoire au Marx Gyorgy. J'ai seulement de petits regrets pour le championnat de France mais comme j'ai déjà eu le titre l'année dernière ce n'est pas très grave !
Maintenant j'espère avoir des invitations pour de très forts tournois dans l'année à venir, pour pouvoir combattre contre les meilleurs, étant donné que j'en ai encore rarement eu l'occasion. Sinon je vais continuer à beaucoup jouer par équipe, et j'espère bien performer à la coupe du monde en fin d'année (même si il est trop tôt encore pour chiffrer mon objectif là-bas). Pour un objectif chiffré j'aimerais bien obtenir 2750 d'ici la fin de l'année 2009, enfin rentrer dans le top 10 !

S: T'as très bien parlé d'énergie. J'ai eu l'occasion de suivre tes resultats sur la presse specialisée française (on parle bien sur d'EE) et j'ai eté absolument etonné par ton style, positionnel autant que très precis dans toutes les phases de la partie.
Comment t'entraines-tu? T'as des secondants aussi, si je ne me trompe pas. Et que fais-tu pour ta condition physique?

MVL: Je m'entraîne régulièrement tous les jours, mais pas très longtemps (environ 2 heures/jour). Je travaille également avec les GM Arnaud Hauchard et Pavel Tregubov, ce qui me permet de vérifier ce que je travaille, ou de voir de nouvelles ouvertures (pour densifier un peu mon répertoire trop maigre !)
Pour ma condition physique, je cours tous les jours quand je le peux, et sinon je fais également un peu de tennis, enfin ce n'est pas encore suffisant.
Quant à mon style, je le définirai plutôt comme calculatoire, car le calcul est ma véritable force, et je m'en sers partout
Si je fais un joli sacrifice "positionnel", généralement il est motivé par un calcul très précis. Dans les finales, le calcul est primordial car il faut calculer parfois de très longues variantes. Dans les ouvertures, si je suis surpris, généralement je me mets à calculer jusqu'à trouver une idée intéressante.
Mais justement il faut maintenant que je travaille sur ce point, c'est-à-dire moins calculer et plus avoir une idée générale de la position quand c'est possible et surtout nécessaire !

S: Bon. On est en train d'assister à une sorte de change generationale.
Il y a vingt ans l'ordinateur n'était utile que pour le Pacman et on devait s'entrainer seulement sur les livres et les revues specialisées. Karpov declara qu'il avait du lire presque 500 kilos de livres pour arriver à jouer son match pour le championnat du monde...
Maintenant on assiste à joueurs comme Nakamura (bien qu'il soit extremement doué, bien sur) qui, si je ne me trompe pas, a declaré il y a deux ans qu'il avait lu un seul livre d'echecs durant toute sa vie.
Toi, qu'est-ce que tu fais? Tu travaille seulement avec ton ordinateur, tu travaille à ton jeu positionnel avec les livres, tu lis quelques revues...

MVL: Je lis quelques livres, mais pas des masses, je dois avoir une petite cinquantaine de livres chez moi. J'utilise tout de même majoritairement l'ordinateur, mais les livres sont parfois utiles, ils donnent des pistes de travail, dans les ouvertures parfois mais surtout ils m'ont aidé pour travailler les finales et également les milieux de partie.

S: Les échecs en France connaissent un bon moment, je pense. Vous avez des excellentes equipes, des excellents tournois autant que des excellents joueurs. Dans votre liste FIDE à ce moment-ci il y a deux super GM, 30+ GMs, beacoup de jeunes (si l'on pense que Bacrot, qui est presque un des ainés, a seulement 25 ans...), Marie Sebag qui ouvre la vie au mouvement feminin. Selon toi quels sont les ingredients qui font une recette si excellente? Et porquoi, selon toi, bien qu'on ait Vachier-Lagrave, Bacrot, Fressinet, Tkachiev, Bauer, Mazé, Prié etc. (je nomme seulement les joueurs qui me surviennent à ce moment) vos resultats d'équipe n'ont pas suivi les resultats qu'on s'attendait?

MVL: Il est certain que nous avons une très bonne équipe de France en ce moment, avec 4 joueurs à plus de 2650 ! De plus, il me semble que la génération suivante (je ne sais pas si je dois me considérer dans les 2 générations ) est prête, avec des joueurs très prometteurs qui pourront arriver en équipe de France, comme Sébastien Feller et Romain Edouard. Je pense également à quelques joueurs plus jeunes, mais il est trop tôt pour connaître leur potentiel réel !
Le fait que l'on puisse avoir de (très) bons joueurs se situe, à mon avis, dans le fait que l'on a de très bons entraîneurs en France, et que l'effort de formation entrepris par la fédération est réel (notamment lors des championnats jeunes internationaux et nationaux)
On a également une structure solide avec des interclubs adultes et surtout des interclubs jeunes !
Sinon pour les résultats d'équipe, il n'y a rien de catastrophique !
A Turin on finit 7ème après une dernière ronde désastreuse contre les Bulgares, et à Héraklion on finit 9ème en ayant dû jouer à la dernière ronde contre l'Azerbaidjan, qui était parmi les équipes favorites du tournoi. On a perdu le match, mais je crois que si on avait gagné on finissait 3ème ! Je pense donc qu'on n'a pas eu de chance. Maintenant cette année notre équipe va être très forte, Laurent est en forme ces derniers temps, Etienne a repris confiance, et de plus en équipe il fait toujours de bons résultats, et ma forme actuelle semble également correcte Ma seule interrogation réside sur Vlad, qui n'a pas beaucoup joué ces derniers temps, mais je pense qu'il va parfaitement tenir son rang car il peut jouer extrêmement bien. Notre remplaçant Sébastien Mazé me semble également assez solide pour jouer au 5. Je pense qu'on peut légitimement viser un podium (également chez les filles d'ailleurs !) mais le niveau est tel que cela me semble déjà difficile ! En tête la Russie, mais après il y a la Chine, l'Ukraine, l'Azerbaidjan, l'Arménie... Enfin il nous faudra la chance qui nous a manqué lors des précédentes compétitions Et puis si on a vraiment beaucoup de chance, on peut gagner !!

S: T'as parlé de ton travail avec l'ordinateur pour les ouvertures. Quel est le travail d'un superGM à l'échiquier? Tu apprend par coeur les variantes, tu travailles aux idées, tu travaille à une seule ouverture dont t'études les differentes variations...

MVL: Il y a un minimum d'apprentissage par coeur, ne serait-ce qu'à cause de la complexité de certaines variantes. Mais le travail principal chez moi consiste surtout à comprendre la variante (les idées), cela permet alors de bien réagir aux éventuelles nouveautés, et aussi de ne pas être perdu à la fin de la préparation Sinon mon répertoire est limité, heureusement je connais très bien les ouvertures qui le composent, mais je vais bientôt devoir m'adapter et étudier quelques nouvelles ouvertures, si ce n'est déjà fait

S: Notre blog est lu par beaucoup de joueurs titrés mais aussi par joueurs de club (celui qui parle à ce moment-là est très orgueuilleux de son 1910F...). Si tu avais 1910F aujourd'hui qu'est-ce qu'étudierais-tu pour améliorer ton niveau? Combien d'heures par jour? Chercherais-tu un entraineur ou ferais-tu tout ton travail?
Et si t'étais 1500? Et si t'étais 2100?

MVL: Je ne connais pas de recette miracle pour progresser, déjà certaines personnes préfèrent travailler seules, d'autres préfèrent être guidées, mais je pense qu'en général, si c'est possible, avoir un entraîneur peut être un plus, dans le sens où il va avoir un avis plus objectif et plus précis sur les points faibles à travailler, un répertoire plus adapté...
Combien d'heures ? Cela dépend clairement de chacun, si je travaille à peu près 2 heures par jour c'est parce que je sens que je ne pourrais pas faire beaucoup plus ! Ce qu'il faut c'est s'entraîner tant que l'on en ressent l'envie (enfin dans des limites raisonnables ) et ne pas oublier de faire quelques blitz sur internet pour se détendre et garder de la pratique Mon vrai mot d'ordre pour progresser c'est SE FAIRE PLAISIR !

S: Dernières questions (et un très gros merci par la redaction du blog).
Ce sont des questions-blitz:
1) Qui est le joueur que tu aimes maintenant?
2) Qui est le champion du monde dont tu aimes le style? (Kasparov, Karpov, Spassky, Fischer, Tal, Smyslov, Botvinnik, Euwe, Capablanca, Alekhine etc.)
3) Et le vice-champion du monde plus fort? (Bronstein, Korchnoi, etc.)
4) Quelle est l'ouverture que tu aime davantage?
5) Les échecs: passion ou profession?
6) Quel est le tournoi auquel tu aimerais etre invité dans le futur?
7) Quelle est la partie que tu aimes davantage?
8) Et ta partie meilleure?

MVL:
1°) Je pense qu'Anand est le joueur le plus complet actuellement
2°) Fischer, Kasparov et Alekhine est mon trio gagnant
3°) Difficile de juger, ne serait-ce parce que la "force" est difficile à comparer entre les générations, donc en me basant plutôt sur des questions de style je dirais Bronstein.
4°) La Najdorf et la Grunfeld (quelle surprise... )
5°) Passion en premier, et profession probablement, j'ai encore prévu de faire deux années d'université avant de me consacrer totalement aux échecs.
6°) Un tournoi de top niveau, que ce soit Wijk aan Zee, Morelia/Linares, Bilbao, Sofia...
7°) J'ai pas mal de partie en tête mais je vais faire un choix pas très original Kasparov-Topalov à Wijk aan Zee 1999
8°) Ma partie contre Robert Fontaine au championnat de France 2007.
C'était un plaisir de faire cette interview
A+
Maxime

ENGLISH 

Scacchierando : Maxime, this has been an exceptional year for you. You secured 2nd place in the French championship after a terrific clash with Bacrot, your win at the Marx Gyorgi tournament, your 8/11 score at the European Championships, and, especially, you have become the Top rated player in France, and the 24th in the world, and all this before your 18th birthday ! What are your thoughts on this year, and what are your current projects ?

Maxime Vachier-Lagrave : I have had a very good year , even if the Aeroflot tournament, which started it, didn't go very well .... Something clicked after that, maybe thanks to an intensive physical training programme. I was able to better manage myself in the tournaments I took part in, and, without having the impression of actually playing better, I missed fewer chances, played more energetically, and this has reflected on my rating
Results-wise, I really couldn't have hoped for better with my qualification for the World Cup, some very good results with my teams, and my victory at the Marx Gyorgy. I feel just a little regret for the French Championship, but considering that I was the winner last year, it doesn't really matter that much.
Next year I hope to be invited to very strong tournaments, so that I can measure myself up against the very best, I've had precious few occasions so far. Otherwise, I will carry playing intensively in team championships, and I hope to do well in the World Cup at the end of the year , even if it's a bit early to fix goals for that tournament. If I have to express my aim in numbers, I'd say that I'd love to have a 2750 rating by the end of 2009, and then to enter the top 10 list !

S: You have referred explicitly to energy. I had the opportunity to follow your results on Europe Echecs and I have been stunned by your style, positional and precise in all phases of the game. How do you train ? I heard you have seconds. How do you keep in shape ?

MVL: I train regularly every day, but not for too long ( about 2 hours a day ). I work with two GMs, Arnaud Hauchard and Pavel Tregubov, which allows me to double-check my work, or to see new openings ( to expand on my far from extensive opening repertoire ! )
For physical training, I run every day when I can , or I play a little tennis, but not nearly enough.
As far as my style is concerned, i would define it as " calculating ", as I feel calculation is my main strength, and I tend to rely on it heavily in all phases of the game. If I play a " pretty " positional sacrifice, it is usually as a consequence of precise calculation. In the endgame calculation is expremely important as you sometimes have to work out very long variations. In the openings, if I'm taken by surprise, I'll start calculating until I find an interesting idea.
I must work on this aspect of my game : rely less on calculation and work to improve my general evaluation of the position to rely on that whenever possible or necessary.

S: We are witnessing a generational shift. 20 years ago a PC would be useful only for pac-man games, and books and the specialized press was the only resource available for training. Karpov has said that he's had to read nearly 500 kilos worth of books to be able to get to play a World Chess Championship final.
Now we have players like Nakamura who, though extremely talented, has recently declared that he has read only one chess book in his entire life ; what about yourself, do you only work with your PC or do you also rely on books and press for your training ?

MVL: I have read some books, but not in any big way, I have about 50 chess books in my home. The bulk of my work is done with my computer, but books are sometimes useful, they can provide ideas in the openings but they have been especially useful to work on my middlegame and endings.

S: The Chess scene is pretty healthy in France at the moment : you have very strong teams in your leagues, and very good tournaments with very good players. As far as ratings go, you have 2 super- GMs, over 30 “ normal “ GMs , many strong young players ( Bacrot, who is one of the oldest players, is only 25 years old ... ) and Marie Sebag who is leading the way for the women. What do you think are the ingredients of such an obviously winning recipe ? And why do you think that in spite of having players of the calibre of Vachier - Lagrave, Bacrot, Fressinet, Tkachiev, Bauer, Mazè, Priè etc. , just to name a few off the top of my head, your results with the national teams haven't been as good as expected ?

MVL: I think it’s fair to say that we have a very strong national team, with 4 players rated higher than 2650 !
It also seems to me that the generation coming after that group is ready to follow in their footsteps ( I don’t know wether I have to consider myself in one of either generations ) with very promising players such as Sebastien Feller and Romain Edouard that are looking very likely candidates to join the national team, but maybe it is a little too early to assess what their real potential is.
I think the main reason that we were able to achieve this level of strength is having a group of very strong trainers nationwide, and the efforts made by the federation ( especially during international and national youth championships )
We also have a strong backbone with our clubs , who cater well both to adult and young players. Lastly, as far as the National team’s latest results, they’re still far from being catastrophic : in Turin we ended 7th after a disastrous last round against the Bulgarians, and in Heraklion we ended 9th after having to play Azerbaijan in the last round, who were amongst the favorites . We lost that match, but if we had won, I believe that we would have ended 3rd. I think then that it also had something to do with bad luck. This year we have a very strong line-up, Laurent is on form lately, Etienne is playing very confidently, and he’s always had very good results in team competitions, and I’m feeling in reasonably good shape! I have some reservations about Vlad, who hasn’t been playing very often lately, but I think he will play to his standards as he can pull off some very good performances. Our reserve is Sebastien Maze, who is a good solid player to have as n° 5. I think we have sufficient strength in depth to be able to set our targets on a podium place, ( the same goes for our ladies team as well ! ) but the level is so high that I feel it’s going to be rather difficult to achieve. My favorites to win are Russia, but then you also have China, Ukraine, Azerbaijan, Armenia … I guess we will need some of the luck that seemed to go amiss as of late, and if we are very lucky, who knows, we might even win !

S: You spoke about your work with computers for your openings training , what kind of work is involved at Super GM level : do you learn opening variations by heart, do you work on your own ideas, do you concentrate only on one opening in depth ?

MVL: There’s some memorization involved, if only for the complexity of certain variations : but the main part of my work consists in understanding the ideas in the variations studied, as it allows me to react well to theoretical novelties, and also not to be completely at sea at the end of my preparation. Otherwise I think that my opening repertoire is somewhat limited, but I feel I have a good understanding of the lines that make it up, in consequence I think I’m going to have to adapt and learn some new openings, unless, of course, it’s something that I’ve done already

S: Our blog is read by many titled players, but also by many club players ( your correspondent is very proud of his 1910 FIDE ). If you were a 1910 what would you study to improve your chess ? How many hours a day ? Would you hire a trainer or would you work on your own ? And what about if you were 1500, or 2100 ?

MVL: I don’t have the magic formula to improve ; some people prefer to work on their own, others prefer to be guided, but I think that in general, if it is possible, having a trainer would be a definite plus, in the sense that he is going to have a more objective idea on the kind of work needed, and what is the best opening repertoire for his student.
How many hours a day ? It really depends, if I work about 2 hours a day it’s because I feel I couldn’t possibly do any more than that ! What is important though is that you only train when you really feel like it, within reasonable limits, and not forget to play a little blitz online to relax and to play a little. My real motto to get better is HAVE FUN !

S: Last questions ( and a very big thank-you from all of the editorial staff at Scacchierando )
1. Who is your favorite player ?
2. Who is your favorite World Champion ?
3. Who, in your opinion, was the strongest player never to become champion ?
4. What is your favorite opening ?
5. Chess : passion or profession ?
6. To what tournament would you like to be invited in the future ?
7. What is your favorite all-time game ?
8. And what about your favorite among the ones you played ?

MVL:
1. I think Anand is the most complete player at the moment.
2. Fischer, Kasparov and Alekhine are my top 3 !
3. It’s hard to say, if anything else because “ strength “ is hard to compare across generations, so , to give an opinion purely based on style, I’d say Bronstein
4. The Najdorf and the Grünfeld ( what a surprise ! )
5. Passion foremost, and profession quite likely, I have planned at least 2 more years in University before I start playing full-time
6. A top-level tournament, be it Wijk an Zee, Morelia/Linares, Bilbao, Sofia …
7. I have quite a few ideas, but I’m going to choose something not too original Kasparov – Topalov, Wijk an Zee, 1999
8. My game against Robert Fontaine in the 2007 French championships .

It’s been a real pleasure doing this interview !
Maxime

Kruttika Nadig, un'altra Campionessa dall'India!

Forse non proprio tutti gli scacchisti in Italia conoscono la neoCampionessa Indiana Kruttika Nadig. Allora Scacchierando ha pensato di contattarla per una breve intervista e la concessione di qualche sua immagine, indubbiamente piacevole.

Kruttika ha vent’anni e nel dicembre 2008 ha conquistato il primo posto nel Campionato Indiano Femminile con un punto netto di vantaggio sulla sua principale rivale, Tania Sachdev (IM, 2427).


Questa la traduzione del breve scambio di battute.

Scacchierando - Prima di tutto, Scacchierando vuole congratularsi con la WIM Kruttika Nadig per il suo recente titolo conquistato nel Campionato Indiano Femminile. Puoi dirci qualcosa sul tuo primo approccio con gli scacchi?

Kruttika - Ho imparato il gioco degli scacchi all’età di 7 anni, ma non l’ho preso sul serio fino a che non ho vinto la mia prima medaglia ai Campionati Asiatici Under 12. Dopodiché ho vinto ancora diverse medaglie ai Campionati Asiatici e del Commonwealth, due Campionati Nazionali Juniores e sono diventata WIM nel 2005. Nel luglio 2008 ho conseguito due norme di WGM e due di IM in Spagna, ho concluso l’iter per il titolo di WGM due settimane fa, con il risultato del Campionato Indiano Femminile.


S. – Ci racconti cosa è successo in quest’ultimo torneo?

K. – Si trattava di un ‘chiuso’ a dodici giocatrici. Io mi trovavo al secondo posto del tabellone e ho vinto il torneo con 8 su 11, precedendo la favorita Tania Sachdev di un punto.


S. – Com’è la situazione per quanto riguarda gli scacchi in India?

K. – Sono convinta che l’India stia diventando una vera superpotenza negli scacchi. Oltre ad avere diversi Campioni del Mondo (oltre ad Anand, Abhijeet Gupta è Campione del Mondo Junior in carica e Dronavalli Harika è l’attuale Campionessa Mondiale Junior - NdR) abbiamo ottimi allenatori e la federazione organizza incontri con GM stranieri per la squadra nazionale. Sono sicura che l’India è destinata a scalare ulteriori posizioni nella graduatoria per nazioni.


S. – Sei una scacchista professionista o vorresti diventarlo?

K. – Ora sto concludendo il mio percorso universitario. Dopo che mi sarò laureata, probabilmente cercherò un lavoro. Attualmente sono una scacchista professionista ma non posso dipendere solo dagli scacchi per avere un buon tenore di vita.


S. – Che cosa ne pensi delle differenze tra gli scacchi giocati dagli uomini e quelli giocati dalle donne?

K. – Be’, da una parte credo che sia buona cosa giocare nei tornei open perché permettono di elevare il livello delle giocatrici; d’altro canto è fondamentale mantenere i tornei femminili perché la pubblicità e i premi costituiscono forti motivazioni. Le donne hanno tante altre priorità nella vita che possono distrarle dagli scacchi, così è positivo che ci siano tornei riservati a noi, che ci incoraggino a rimanere nel mondo degli scacchi.


S. – Per concludere, hai mai visitato l’Italia? Conosci qualche scacchista italiano?

K. – Sfortunatamente non ho ancora avuto l’occasione di visitare l’Italia e di stringere amicizie coi giocatori italiani, ma spero di farlo in futuro.


S. – Molte grazie Kruttika e Buon Anno!

K. – Anche a voi!



A short interview with Kruttika Nadig.


Scacchierando - First of all, Scacchierando would like to congratulate WIM Kruttika Nadig for her National 'A' women's title. Could you say a few words about your first steps in chess?

Kruttika - I learnt chess when I was 7 years old, but I did not take it seriously till I won my first Asian medal in under 12. After that I won several Asian and Commonwealth medals, two National championships (junior and subjunior) and became a WIM in 2005. In July 2008 I made 2 WGM norms and 2 IM norms in Spain, and I finished my WGM title in the Indian Women's championship two weeks ago.


S. - What's happened in Indian Women Chess Championship?

K. - It was a 12 player round robin event. I was the second seed, and I won the tournament with 8/11, one point ahead of the runner up Tania Sachdev.


S. - What is the situation with chess in India?

K. - I think India is really becoming a superpower in chess. Apart from having so many world champions we also have many good trainers, and the federation arranges training with foreign grandmasters for the national team. I am sure our Olympiad ranking will improve a lot with this kind of support.


S. - Are you a professional player or did you want to become a professional player?

K. - Right now I am in my final year of university. After I graduate I will probably take up a job. I am a professional player but I feel I cannot depend on chess alone to make a good life.


S. - What is your attitude to the differentiation of men's and women's chess?

K. - Well, on one hand I believe that it's good to play in open tournaments because it really does increase a girl's standard. But it is essential to have women's chess because the publicity and funding are huge motivations. Women have so many other priorities in life which distract them from chess, so it is good to have special tournaments for us which encourage us to stay in the game.


S. - Did you ever visited Italy and do you know any Italian chess players?

K. - Unfortunately I have not yet visited Italy or befriended any Italian players, but I hope to do so in the near future.


S. – Thanks a lot and Happy New Year!

K. - Happy New Year to you too!