Ecco, questo è uno di quei casi in cui la mancanza di esperienza e di conoscenze teoriche si fa sentire. Ovviamente mettere la Torre su colonna aperta non può essere un errore, ma c'era una soluzione più radicale e più in linea con lo stile dinamico del Nero. [Il problema è che per giocare 7...d5!? 8.cxd5 (8.Cxc6 bxc6~~ è la variante principale) 8...Cb4! bisogna sapere, o prevedere con qualche mossa di anticipo, che il Bianco non può conservare il pedone con (altre mosse presentano inconvenienti che non consentono al Nero di pareggiare il gioco: ad esempio 8...Cxd5 9.Cxd5 Dxd5 10.Af3+/=) 9.e4?! per 9...Cxe4! 10.Cxe4 Dxd5 , riprendendo vantaggiosamente il pezzo grazie al tatticismo 11.Af3 Dxd4 E chiedere questo sarebbe stato troppo anche ad un grande talento, ma pur sempre tredicenne!]

8.0-0 d6?!

Ora il Nero finirà in posizione piuttosto passiva, magari astrattamente giocabile ma piuttosto ristretta (manovrando di fatto su 3 traverse contro 4). Anche qui la difesa consigliata dalla teoria non era però fra le più spontanee. [Per evitare di finire schiacciati era migliore 8...Cxd4 9.Dxd4 Ad6! , con l'idea Ae5, come in Seirawan-Ehlvest, Haninge 1990.

9.e4

Si poteva anche cambiare in c6. In entrambi i casi il Nero avrà grande difficoltà, a differenza che nel "riccio", a trovare un controgioco attivo, mentre il Bianco può tranquillamente proseguire con le sue manovre senza temere sorprese tattiche. Una situazione direi ideale per un "vecchio" contro un giovane!

9...Cxd4 10.Dxd4 Cd7

Dopo 10...Af8 11.Ag5 il Nero non sarebbe comunque riuscito ad aprire il fianchetto di Re per entrare in una posizione di tipo "est-indiano".

11.Cd5 Af8 12.b3 c6

Per cercare di respirare un po' il Nero è costretto ai primi indebolimenti: d'ora in poi la pressione su d6 sarà un tema chiave della partita. [Curiosamente, al mio motore la posizione del Nero non dispiace, tanto che cerca di tenerla in vita con espedienti tattici come 12...f5 , ma sono convinto che alla lunga la debolezza delle case bianche si farebbe sentire.]

13.Cc3 Df6

Una buona intuizione del mio avversario che, pur andando contro il suo temperamento, si rende conto che la sua posizione compressa si alleggerirebbe a seguito del cambio delle Donne. Purtroppo il seguito non sarà dei più coerenti...

14.Td1 Dg6?!

Mossa che non fa una buona impressione: qui la Donna collabora poco con gli altri pezzi e potrebbe costituire oggetto d'attacco. Visto il tratto precedente del Nero, mi aspettavo il cambio in d4. [>=14...Dxd4 15.Txd4+/=]

15.Rh1!?

Forse un eccesso di profilassi, ma in questo modo il Re si toglie sia da eventuali problemi sulla colonna 'g' sia dalla diagonale a7-g1. Nel frattempo il Bianco mantiene il suo vantaggio di spazio e il Nero continua a non avere un piano. Chi ha sofferto in questo tipo di posizioni contro il professionista o mestierante di turno sa quanto possa essere sgradevole, sul piano psicologico, affrontare queste mosse apparentemente "d'attesa". [15.f4?! d5! con la minaccia Ac5 è proprio un esempio di quello che volevo evitare.; 15.Af4 (oppure in e3) poteva essere una continuazione più diretta.]

15...b6 16.f4

16...f6?

Un altro segno di impazienza. Questa spinta piuttosto precipitosa (il Bianco non minacciava ancora nulla di reale) toglie la casa f6 a tutti i pezzi neri, in particolare alla Donna, e rende quindi ancora più difficile per il Nero l'impresa di sciogliersi. [16...Ab7+/=]

17.Af3 Tb8

Questo invece non è un errore, o perlomeno non aggrava la già precaria situazione nera, ma (a distanza di tanti anni) non riesco a ricostruirne il significato. Sembrava logico completare il fianchetto con Ab7.

18.Ce2!+/-

Con e4 saldamente difesa e la casa d5 inaccessibile, il Cavallo non ha più molto da fare in c3 e si dirige verso il lato di Re. Possibili destinazioni: g3 (minacciando Ah5) o (dopo la spinta in f5) f4, "puntando" e6: entrambi temi resi possibili dall'imprudente 16... f6? Il Nero è quindi ben presto costretto a riparare in f7 con la Donna, per evitare guai peggiori.

18...Cc5 19.Cg3 Df7 20.Ae3

Forse era ancora più forte guadagnare subito altro spazio con 20.b4! Ce6 21.Dd3 , per cui giustamente il Nero si preoccupa subito di ostacolare la spinta del pedone 'b'.

20...a5 21.Dc3 Ad7

21...Ab7 , pur non risolvendo i problemi del Nero, sembra leggermente più precisa, in quanto avrebbe reso più semplice la difesa del pedone d6, evitando la contorsione fra i pezzi neri a cui assisteremo ben presto.

22.f5!

Questa spinta potrebbe sembrare antiposizionale, in quanto riduce il raggio dell'Alfiere campochiaro e concede la casa e5 ai pezzi neri, ma in realtà mi sembra anche oggi una buona idea per i seguenti motivi, in ordine crescente di importanza: 1) impedisce al Nero di occupare e6; 2) impedisce per sempre la spinta di liberazione in f5; 3) con l'attuale disposizione dei pezzi il Nero non riuscirà mai ad occupare e5 senza perdere il pedone d6 (la famosa analisi dinamica contrapposta a quella statica!); 4) apre nuove strade all'Alfiere camposcuro, che da f4 costringerà il Nero a delle acrobazie per non perdere il pedone 'd'.

22...Ted8 23.Af4 Ae8

A prescindere dalle critiche ad alcune mosse precedenti, che hanno soprattutto valore didattico, bisogna dare atto al Nero di aver resistito tenacemente in una situazione particolarmente sgradevole: penso che molti tredicenni sarebbero già crollati da un pezzo! Del resto non credo che la ritirata alternativa avrebbe fatto molta differenza... [23...Ac8+/-]

24.Td2 Tb7 25.Tad1 Tbd7 26.a3

Il Bianco non si accontenta di tutto lo spazio finora guadagnato e cerca di conquistarne altro ancora: la caduta delle difese del nero è solo questione di tempo.

26...De7 27.b4 Cb7

Ovviamente 27...axb4?! 28.axb4 sarebbe servita solo a regalare un ulteriore vantaggio (la colonna 'a') al Bianco

28.Ce2!

Vi assicuro che il vostro commentatore non ha scelto questa partita cercando di spacciarsi per il degno erede di Petrosian o di Karpov, anche perché quello che combinerà in seguito, e che gli costerà mezzo punto, basterebbe a smentirlo. Però anche questa mi sembra una manovra elegante: nelle prossime tre mosse l'Alfiere f4 si scambierà di posto con il Cavallo g3, potenziando ulteriormente le prospettive di entrambi i pezzi. Nel frattempo, la minaccia Cd4, puntando sia c6 sia e6, induce il Nero a creare l'ennesimo buco, questa volta in d5.

28...c5?!

Alla lunga concedere la casa d5 al Bianco era inevitabile, ma sembra che sarebbe stato possibile farlo in condizioni leggermente meno sfavorevoli: 28...Af7 29.Ae3 (non porta a nulla di immediato 29.Cd4 Tc7) 29...axb4 30.axb4 b5!? 31.cxb5 cxb5 , anche se comunque dubito che alla lunga il Nero sarebbe riuscito a sopravvivere a gioco corretto.

29.b5+-

Non credo sia esagerato ora parlare di vantaggio vincente del Bianco: basta dare un'occhiata all'attività (si fa per dire) dei pezzi neri, ed in particolare del Cavallo b7 e dell'Alfiere f8!

29...Af7 30.Ag3 Te8 31.Cf4 Cd8 32.Ch5

E' bene sapere che la partita si stava disputando con le "vecchie" cadenze senza orologio digitale: quindi 40 mosse per 2 ore e 30 minuti a testa per le rimanenti mosse senza incremento. Con l'avvicinarsi dello Zeitnot, il Bianco sonda quindi il terreno con qualche minaccia, per guadagnare tempo. Obiettivamente il piano migliore sarebbe stato 32.Dd3! , seguita da Te2, dopodiché, una volta consolidato il punto e4, cambiare gli Alfieri campochiaro con Ah5 e quindi effettuare una penetrazione decisiva nelle case bianche rimaste sguarnite (d5/e6).

32...h6!?

Una decisione interessante e provocatoria. Il Nero è stufo di difendersi passivamente e preferisce cedere materiale per ridare un po' di vita ai suoi pezzi, anche se onestamente la sua strategia funzionerà solo grazie all'incapacità dell'avversario... [Dopo l'apparentemente forzata 32...Cb7 il Bianco avrebbe potuto tornare in f4 con il Cavallo e poi implementare il piano visto nella nota precedente.]

33.Axd6 Txd6 34.Txd6 Dxd6 35.Txd6 Axd6 36.Dd3?!

Uno storico commentatore (non ricordo quale) disse che non si può vincere una partita a scacchi senza mai calcolare neppure una variante. Fin qui il Bianco ha giocato una discreta partita, e grazie a una fortunata scelta dell'apertura ha man mano incrementato il suo vantaggio sino a guadagnare Donna per Torre e pezzo leggero, ma qui la volontà di non concedere neanche un briciolo di controgioco al promettente avversario lo tradisce e lo fa optare per una continuazione "second best". Comunque ancora nulla di compromesso... [Avevo visto che dopo 36.Cxf6+ gxf6 37.Dxf6 il Bianco guadagna ancora il pedone h6 o quello in b6, e a seguire tutta la catena, ma probabilmente ero restio a cedere il Cavallo, e magari anche il pedone c4, senza vedere un matto o un guadagno di materiale immediato. Invece penso che dopo il contro-sacrificio di Cavallo la partita sarebbe durata ancora soltanto poche mosse: il Bianco ha una Donna onnipresente e una sfilza di pedoni passati, i pezzi neri restano passivi e scoordinati e anche il Re non è proprio un modello di sicurezza!]

36...Cb7 37.g3!

Preparando il rientro in gioco del Cavallo, e magari (una volta svincolato l'Alfiere f3) anche la spinta e4-e5 con guadagno di pezzo. Il Nero cerca quindi di bloccare la casa e5, ma in questo modo la Donna bianca riesce a penetrare nelle retrovie.

37...Ae5 38.Dd7 Cd6[] 39.Cf4 Axf4!

La miglior difesa: vediamo perché catturare in c4 senza prima eliminare il Cavallo avrebbe perso subito. [39...Cxc4? 40.Ah5! Tf8 (40...Axh5? 41.Cxh5 porta al matto immediato) 41.Ce6 guadagnando ulteriore materiale; 39...Axc4 è più delicata: per restare in vantaggio decisivo il Bianco deve evitare Axb5 con la profilattica 40.a4! (non so se avrei avuto il sangue freddo di trovarla alla 40a mossa), dopodiché il Nero non può fare nulla contro Ah5 e/ o Ce6.]

40.gxf4 Cxc4

Il controllo del tempo è passato, e il Bianco può trovare con calma il colpo di grazia che corona degnamente la sua dominazione posizionale, vero?

41.Dd3??

Falso! Tra l'altro questa mossa, che rasenta il massimo del masochismo perché toglie la Donna dalla sua posizione nel cuore dello schieramento nero per legarla alla difesa dell'insignificante pedone a3, fu giocata quasi lampo [Con 41.e5! , che minaccia e6, il Bianco avrebbe potuto sfruttare in modo spettacolare il sovraccarico dell'Alfiere f7 e più in genere l'infelice collocazione dei pezzi neri, che si trovano tutti su case bianche: 41...fxe5 42.Ad5 Tf8 43.Axf7+ Txf7 44.De8+ Tf8 45.De6+ e poi Dxc4]

41...Rf8!

Togliendosi dalla fatale diagonale a2-g8 e avvicinando il Re al centro: ora la vittoria del Bianco, ammesso che ci sia, è diventata infinitamente più difficile.

42.e5?

Qui invece ricordo che impiegai circa 15 dei 30 minuti rimasti. Ancora ignaro di cosa avevo sciupato al tratto precedente, mi andavo convincendo sempre più che non sarebbe stato facile fare breccia nella fortezza nera con mezzi ordinari e che era il caso di cedere un pedone per dare luce al mio Alfiere, ma a volte avere l'idea giusta al momento sbagliato è peggio che non averla affatto! Il mio computer vorrebbe dare due punti interrogativi a questa mossa e solo uno a quella precedente, ma sul piano "umano" mi sembra più corretto il contrario, perché 41. e5! era facile da vedere (e non a caso il mio avversario se l'aspettava...) , mentre adesso l'ipotetica continuazione vincente è davvero complessa. [Pare comunque che con 42.Rg1! (evitando sorprese tattiche sulla grande diagonale) 42...Re7 43.Ae2 Td8 (su una mossa d'attesa come 43...Ag8 è decisiva 44.e5! fxe5 45.Dc3!) 44.Df3 Cd2 45.Dg2 il Bianco riesca finalmente a spingere in e5 e poi piano piano a fare ulteriori progressi, evitando le molteplici insidie tattiche tese a ripetizione dai pezzi neri finalmente diventati attivi. Ma voi riuscite a immaginarmi trovare 4-5 mosse da studio per riuscire finalmente a spingere in e5 nelle condizioni giuste, quando non sono stato capace di trovare la semplice giustificazione tattica per giocarla al tratto scorso?]

42...fxe5 43.fxe5

Ora purtroppo il Re nero non è più su casa bianca, mentre il mio lo è ancora, quindi Ad5 non è più giocabile: [43.Ad5?? Td8 44.Dxc4? (44.Axc4 Txd3 45.Axd3 exf4) 44...Axd5+-+]

43...Txe5

E ora, finalmente, tutti i pezzi neri, in particolare il Cavallo, occupano delle case ideali, per cui non c'è modo di fare ulteriori progressi. Nelle prossime mosse il Bianco ci proverà ancora (senza troppa convinzione), ma la difesa del mio avversario sarà ineccepibile.

44.Dd8+ Te8 45.Dc7 Te7 46.Df4 Ce5 47.f6 Te8 48.fxg7+ Rxg7 49.Ae4 Cg6 50.Axg6 Rxg6 51.Dg4+ Rh7 52.Dd7 Rg7 53.Rg2 Te6 54.Rf3 Tf6+ 55.Re4 Te6+ 56.Rf4

Rassegnandosi alla patta: del resto il monarca bianco non ha nessuna via d'entrata né sul lato di Donna né su quello di Re. Una partita nettamente divisa tra una prima fase, strategica (mosse 1-35), in cui il Bianco può essere soddisfatto del suo gioco ed il Nero un po' meno, e una seconda, tattica (36-56) in cui è vero esattamente il contrario!

1/2-1/2

Com'è ovvio, da allora le mie poche partite valide per l'Elo FIDE contro Vocaturo, anche se avevo il Bianco, si sono sempre concluse con un secco ed inequivocabile 0-1, e ormai da un bel pezzo i pochi tornei a cui ancora partecipo ogni tanto sono troppo deboli per suscitare il suo interesse, quindi credo che il nostro score finale non cambierà più...

E ora cerchiamo di sintetizzare cosa si può dedurre da questa partita (piuttosto atipica, a dire il vero) sullo stile del mio avversario:

• in apertura (soprattutto di Nero, aggiungo, perché con il Bianco le cose andavano un po' meglio), la conoscenza e soprattutto la scelta delle varianti da parte di Daniele non erano ancora all'altezza, e rischiavano di portarlo in posizioni dove non aveva modo di far valere le sue enormi potenzialità. Poco dopo questa partita, Daniele iniziò a lavorare con il GM Lexy Ortega, e i risultati non tardarono molto a venire, ma è degno di nota che il futuro vincitore di Wijk aan Zee C avesse raggiunto il livello di un buon maestro pressoché da autodidatta (oggi ci sono molti ragazzi che vengono seguiti fin da piccolissimi eppure non riescono mai neppure a sfondare quota 2500);

• sul piano strategico, abbiamo un giocatore che, uscito male dall'apertura e dopo aver perso qualche occasione (forse l'ultima era 12... f5) di procurarsi un controgioco attivo, è rimasto invischiato nel dilemma fra voglia di contrastare l'azione del Bianco e consapevolezza della necessità di evitare indebolimenti. Arrivato al momento della disperazione, Daniele è riuscito a stare fermo anche a costo di fare sicuramente violenza a se stesso: per uno scacchista con caratteristiche spiccatamente dinamiche, non dev'essere facile comprimere i propri pezzi in una “scatola” sulle ultime due traverse come quella che si è formata intorno alla 30a mossa. Nel frattempo, però, erano state giocate alcune mosse (16... f6?, 28... c5?!) che avrebbero potuto compromettere definitivamente la posizione nera. Ancora oggi, del resto, a volte (per fortuna molto raramente) di Nero il forte GM Daniele Vocaturo non riesce a interpretare correttamente la posizione che scaturisce dall'apertura e, poiché la forza di Harikrishna non è proprio paragonabile a quella di Ferretti, viene sconfitto quasi senza giocare;

• a livello tattico, eravamo già messi molto bene. Una volta che lo scontro si è trasferito sul livello del calcolo concreto, il Nero ha trovato (prevalentemente per capacità di analisi e in piccola parte anche per intuito, direi), tutte le mosse migliori, o, se lievi imprecisioni ci sono state, non sono state tali da alterare il giudizio sulla posizione. Ciò gli ha permesso di cogliere le occasioni per far sbagliare l'avversario e, una volta che ciò è avvenuto, di riequilibrare le sorti della partita;

• secondo la definizione di John Nunn, potremmo dire che la partita non è mai arrivata in un finale vero e proprio, ma possiamo quantomeno riscontrare che Daniele conosceva il concetto di fortezza e aveva un certo intuito per la disposizione ottimale dei pezzi sulla scacchiera semivuota (in genere, i giovani più promettenti suppliscono alla mancata conoscenza delle posizioni-base con la capacità di calcolare lunghe linee forzanti, cosa particolarmente importante nella fase finale);

• sull'educazione e il comportamento davanti alla scacchiera, infine, niente da dire: ineccepibile, allora come oggi (anzi, lo preferivo all'epoca quando non portava ancora il cappellino che è diventato il suo portafortuna in questi ultimi anni). Tanto che, quando un suo tifoso a fine partita ebbe il coraggio di chiedergli qualcosa come: “Perché nella posizione finale non hai provato a continuare un po' per speculare sul tempo?”, Daniele si mise timidamente a ridere e rispose solo “Ma dai!...”, come per dire che certe cose non si pensano neppure. A riprova del fatto che per diventare un forte GM le doti più importanti sono il talento e lo studio, non certo l'arroganza o la presunzione.

Per questa volta abbiamo finito, rimando i lettori al prossimo articolo, in cui, siccome mi sono stufato di presentare solo sconfitte o vittorie mancate, andrò a scovare una partita che sono effettivamente riuscito a vincere contro una giovane promessa poi diventato un forte maestro (eh già... anche se più o meno ad ogni morte di papa, qualche volta è successo!).

Nota: